20世紀30年代中期，正如我們想象的，世界經濟和自由主義經濟曾遭到徹底的毀滅。自由主義幾乎沒有任何捍衛者，地球上肯定沒有實踐它的地方。以政府的積極作用作為穩定機制的凱恩斯經濟學和國家經濟活動的極力擴張以及貿易的深度收縮甚至是下一次戰爭發動的前兆。第二次世界大戰結束之后，出現了兩股潮流，一股是逐漸扭轉貿易大幅收縮的局面。28這是一項長期的任務，甚至直到今天尚未完成。另一股是建設福利國家，它現在出現了問題。

　　貿易的重新開放在兩個方面開始得相當早。早在1934年，美國就通過制定《互惠貿易協定法案》開始扭轉其極端的保護主義，從此以后，該法就成為多邊貿易自由化的基礎。于是，第二次世界大戰一結束，美國就大力推進多邊主義，并打開歐洲國家的市場。美國接受了針對它自己的歧視，只要歐洲國家開始進行內部貿易。“馬歇爾計劃”提供了非常明顯的“胡蘿卜”，并且起了作用：正如我們現在看到的，歐盟是美國的戰后國際體系設計師播下的種子的結果。政策制訂者們為什么急于重建世界貿易？原因有兩個。首先，兩次世界大戰之間的貿易崩潰只不過是突發事件。從1929年到30年代初的谷底年份，只不過短短幾年的時間，美國的出口額就幾乎下降了一半，德國和幾乎其他每個國家也是如此。“以鄰為壑”的政策已經粉碎了從貿易中獲益的感覺以及貿易只有在互讓互諒的情況下才能發揮作用的觀念。

　　如附錄圖2—6所示，世界貿易的重新開放引起了貿易的極度擴張。事實上，擴張的步伐遠遠快于19世紀的速度。在僅僅35年的時間里，德國的貿易就增加了10倍，日本幾乎增加了20倍。商品貿易的自由化是有目共睹的事實，被全世界公認為是一件大好事。所有國家都已經在地區的和全球的基礎上加入了貿易自由化。日本是一個后來者，但在過去的10年里，它在實現商品貿易的有效自由化方面已經邁出了很大的一步。

　　當然，在充分開放世界貿易方面還有很多事情要做：中國需要與世界進行充分的整合，印度也是如此；服務業僅處于實際開放的開始階段。但是，我們有各種理由相信，在今后的10年內將會涉及這些額外的領域。地區性貿易協定的出現，遠不止是打破了全球主義，事實上，它是一股促進貿易自由化的推動力，最初是在較小的規模上，然后擴大到整個世界。29如果亞太經合組織認為要到2000年才會出現自由貿易，千萬不要相信。它肯定要早得多，就如同東歐并入歐盟一樣，速度會很驚人。

　　(摘自《通向繁榮之路》 梁晶工作室供稿）