楊濤

　　近期，政府和社會(huì)各界都普遍認(rèn)識(shí)到，社會(huì)收入分配結(jié)構(gòu)的扭曲以及由此產(chǎn)生的階層矛盾成為中國(guó)目前最大的非穩(wěn)定因素。在收入分配改革即將全面啟動(dòng)之際，必須充分重視包括遺產(chǎn)稅在內(nèi)的相關(guān)財(cái)稅手段的創(chuàng)新和運(yùn)用。

　　遺產(chǎn)稅是典型的針對(duì)特定富人階層的稅種，它的根本作用不在于籌集財(cái)源，也不在于普遍的社會(huì)公平，而是對(duì)應(yīng)于人類(lèi)本性固有心理的某種政策符號(hào)，來(lái)反映現(xiàn)代政府對(duì)社會(huì)正義原則的把握。在備受貧富差距問(wèn)題困擾的中國(guó)社會(huì)，看起來(lái)頗為必要的遺產(chǎn)稅卻命運(yùn)多舛。早在北洋時(shí)代就曇花一現(xiàn)，建國(guó)之初本欲實(shí)施，又限于時(shí)勢(shì)而取消。1994年的稅種改革使之再次為人所關(guān)注，并由此歷經(jīng)了12年的論爭(zhēng)。進(jìn)入2006年，遺產(chǎn)稅開(kāi)征的呼聲減弱，究其原因，一則是政策制定者與專(zhuān)家普遍認(rèn)為時(shí)機(jī)未到，二則是發(fā)達(dá)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體一度出現(xiàn)停征遺產(chǎn)稅的風(fēng)潮。

　　在此，我們需要理清思路，分析一下遺產(chǎn)稅的價(jià)值究竟何在。

　　亞當(dāng)·斯密提出“公平、確實(shí)、便利、節(jié)省”稅收四原則，公平是首要的，本義是為了保障新生資產(chǎn)者在納稅過(guò)程中的利益，此后卻被資本主義國(guó)家用來(lái)奉為解決社會(huì)矛盾的要義。遺產(chǎn)稅作為一個(gè)古老的稅種，等到西方普遍進(jìn)入工業(yè)社會(huì)之后才得到政府重視和采用，并且在發(fā)達(dá)國(guó)家演變到相對(duì)穩(wěn)定的后工業(yè)社會(huì)過(guò)程中，起到了重要的“公正性”示范效應(yīng)。近年來(lái)遺產(chǎn)稅遭遇普遍爭(zhēng)議，一是反映了西方社會(huì)大多進(jìn)入相對(duì)均衡狀態(tài)，貧富矛盾不再具有重大破壞力；二是反映了政府管理理念中新古典與自由主義思潮的主流化回歸；三是反映了遺產(chǎn)稅在特定經(jīng)濟(jì)體中的效率損失超過(guò)了公平的政策效果，如對(duì)資本流動(dòng)和企業(yè)經(jīng)營(yíng)的影響，香港就是典型的例子。鑒于稅收政策本就是效率與公平之間的某種權(quán)衡，因此在社會(huì)結(jié)構(gòu)穩(wěn)定、矛盾局部化的某些經(jīng)濟(jì)體出現(xiàn)遺產(chǎn)稅的停征，也不足為怪。

　　回顧國(guó)情，當(dāng)前認(rèn)為遺產(chǎn)稅征收時(shí)機(jī)未到的原因，不外乎三種：一是認(rèn)為制度基礎(chǔ)缺乏，如財(cái)產(chǎn)登記制度、

物權(quán)法等；二是覺(jué)得其公平作用有限，技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)難以確定，且可能影響財(cái)富創(chuàng)造效率；三是認(rèn)為中西文化差異影響對(duì)遺產(chǎn)稅的理解，中國(guó)人通常喜歡財(cái)產(chǎn)家傳，因此難以接受強(qiáng)行征收。

　　這些分析都是事實(shí)，但問(wèn)題在于，這些解釋都偏離了遺產(chǎn)稅征收的初始動(dòng)機(jī)，即恰恰是多數(shù)人所認(rèn)為目前僅能起到的“象征意義”。

　　回顧中國(guó)社會(huì)，改革開(kāi)放使中國(guó)真正走向現(xiàn)代化之路，但在把烏托邦式公平拋棄后，出現(xiàn)了一些新的矛盾和問(wèn)題。在這樣的社會(huì)狀態(tài)下，社會(huì)階層之間缺乏精神理解與利益協(xié)調(diào)的途徑，總體性矛盾難以緩釋?zhuān)�各�?guó)經(jīng)驗(yàn)表明，如果政府此時(shí)不重視社會(huì)正義原則下的政策手段，潛在危機(jī)將嚴(yán)重影響一國(guó)現(xiàn)代化之路。

　　具體而言，在類(lèi)似當(dāng)前中國(guó)社會(huì)的、矛盾積聚的工業(yè)化中期社會(huì)中，征收遺產(chǎn)稅有其歷史必要性。其一，遺產(chǎn)稅的征收將產(chǎn)生深遠(yuǎn)意義，以其強(qiáng)烈的感情色彩來(lái)彌補(bǔ)中低收入大眾階層的失落感，并對(duì)超富階層表達(dá)政府政策的某種信號(hào)，來(lái)引導(dǎo)其對(duì)社會(huì)的回報(bào)，許多富豪的避稅行為實(shí)際間接都有利于社會(huì)。當(dāng)然，也表明了政府開(kāi)始采取實(shí)際措施來(lái)解決共同富裕問(wèn)題，是對(duì)改革的政策總結(jié)和反思。其二，對(duì)公共財(cái)政運(yùn)行有正面影響。目前的公共財(cái)政建設(shè)局限于對(duì)收入與支出效率的偏好，公平效果微乎其微。只有一方面從財(cái)產(chǎn)稅、個(gè)稅等稅收工具入手，另一方面強(qiáng)化社會(huì)保障類(lèi)轉(zhuǎn)移支出，才能建設(shè)現(xiàn)代意義的公共財(cái)政。其三，將對(duì)相關(guān)制度建設(shè)產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。改革都是互動(dòng)的，遺產(chǎn)稅的征收能夠?qū)ο嚓P(guān)法律制度的產(chǎn)生和完善有積極作用，即使在基礎(chǔ)尚未完善情況下征收，也是利大于弊的。既然背景類(lèi)似的、頗具爭(zhēng)議的利息稅都能征收，以基礎(chǔ)不完善來(lái)否定遺產(chǎn)稅也牽強(qiáng)得很。

　　遺產(chǎn)稅雖小，背后卻承擔(dān)了政府歷史責(zé)任的重?fù)?dān)，代表了社會(huì)正義的某種符號(hào)。為達(dá)到緩解矛盾、促進(jìn)

和諧社會(huì)發(fā)展，此類(lèi)公平導(dǎo)向的政府政策工具不容忽視。(作者為中國(guó)社科院金融研究所貨幣理論與政策研究室副主任)