|
總部設在巴黎的經(jīng)濟合作發(fā)展組織(下稱“經(jīng)合組織”)(OECD)不久前發(fā)布了一個報告——《邁向經(jīng)濟增長》(GoingforGrowth)，詳細闡述了歐洲經(jīng)濟發(fā)展前景。這篇長160頁的報告,措辭嚴謹,態(tài)度中立,具有很強的學術(shù)性和可信度。不過從報告中，不難得出一個顯而易見的結(jié)論：歐洲陷入了窘迫的境地。近年來，我們都在談論亞洲的崛起及其對美國形成的挑戰(zhàn)，而往后的10年里，應該備受關(guān)注的一個趨勢將會是歐洲經(jīng)濟的衰落。
人們經(jīng)常注意到，歐盟作為一個整體，國內(nèi)生產(chǎn)總值可與美國相抗衡。然而，歐盟比美國要多出1.7億人口，如此一來，其人均國內(nèi)生產(chǎn)總值比美國低25%。并且，最重要的是，這個差距15年來一直在擴大。經(jīng)合組織的經(jīng)濟學家指出，如果這種趨勢繼續(xù)下去，20年后，平均來說，美國公民將比法國人和德國人的收入多出一倍，英國將會例外，因其介于歐洲大陸和美國之間。
有人說歐洲人越來越看重奢侈品，結(jié)果雖然越來越窮，生活質(zhì)量卻在上升。如果你比別人少掙10%卻比別人用更長時間享用午餐和假期，也未嘗不可。但是如果歐洲人只有美國人財富的一半，卻依然只顧眼前，今朝有酒今朝醉，勢必會導致社會福利和教育水平的下降、商品和服務的短缺、生活質(zhì)量的下降。兩個瑞士研究員弗里德里克·伯格斯通(F re d rik B e rg strom)和羅伯特·基德哈格(RobertGidehag)去年發(fā)表了一篇文章，指出“百分之四十的瑞士家庭都處于美國的低收入家庭標準之下”。在許多歐洲國家，這個百分比甚至還要大。
2000年3月，歐盟首腦達成一致，要使歐盟“到2010年成為最具競爭力、知識經(jīng)濟最發(fā)達的經(jīng)濟體”。今天看來，這樣的豪言壯語只能成為人們的笑柄。經(jīng)合組織的報告回顧了歐洲每個國家的改革措施，所有主要的歐洲國家的經(jīng)濟僅能得B-。無論何時，在那些歐洲國家，一旦政府想要出臺哪怕微不足道的改革措施，罷工和抗議都會令整個國家癱瘓。幾個月來的一些改革者，比如法國內(nèi)政部長尼古拉斯·薩爾科奇、歐盟委員會主席巴羅佐和德國總理安格拉·默克爾，他們原先的改革建議都未能成功，于是不得不又重新回到那個古老而保守的話題，即“駕馭”全球化。歐盟貿(mào)易專員彼得·曼德爾森為貿(mào)易自由化所作出的努力，可以說徹底付諸東流。因為歐盟不愿削減大農(nóng)場補助金，所以多哈貿(mào)易回合談判基本無疾而終。
如果與頂尖科學家和教育家展望一下科研遠景，他們甚至很少提起歐洲。雖然歐洲許多國家曾經(jīng)在科研領域處在世界領先地位，但那已經(jīng)是歷史了。比如，在生物醫(yī)藥科學領域，歐洲甚至遠遠不如一些經(jīng)濟發(fā)展落后于歐洲的亞洲國家。一個大型制藥公司的首席執(zhí)行官告訴我：10年后，醫(yī)藥領域的三大巨頭將會是美國、中國和印度。
我還沒從人口統(tǒng)計學的角度來考察歐洲的遠景。25年后，處于工作年齡的歐洲人將會減少7%，而65歲以上的老年人將會增加50%。一個解決方法是——讓老年人工作。但是歐洲60歲以上的老人的雇用率很低：法國7%，德國12%；而在美國，這個數(shù)字是27%。溫和一點的方法就是延緩人們的退休時間，而這么做又會引起如同雪崩一般的抗議。經(jīng)濟學家一直建議歐洲吸收更多移民，以擴充勞動力，但是歐洲國家不以為然，由此可見歐洲人與移民之間的矛盾。
綜上所述，會出現(xiàn)什么結(jié)果呢？無非是歐洲在世界上的影響力減弱。歐洲在一些機構(gòu)的位置都與其在世界國內(nèi)生產(chǎn)總值中所占份額比例有關(guān)，例如世界銀行和國際貨幣基金組織。歐洲縮減國防資金將會降低其成為美國軍事伙伴的實力。歐洲自我束縛的保護主義無疑將會更加令其喪失活力。
歐洲的衰落意味著世界的權(quán)力將會更加分散，歐洲創(chuàng)立國際標準和規(guī)則的能力下降。同時，也意味著美國的霸主地位將會繼續(xù)下去。拿美元來說，多年來，世界范圍內(nèi)貨幣的普遍貶值使人們的儲蓄多樣化。不過，儲蓄的時候，當人們考慮一下可選擇的貨幣，他們會發(fā)現(xiàn)美元的兩個競爭者歐元和日元所代表的經(jīng)濟相對較弱。因此，雖然不情愿，他們還是會選擇美元。在其他領域，情況也是相似的。如果你毫無優(yōu)勢可言，怎么能夠獲勝？(Latwp授權(quán)刊登 應慧編譯)
| 
