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唐學(xué)鵬
我在初中二年級(jí)的時(shí)候，就發(fā)現(xiàn)在那個(gè)年齡階段，我們班的學(xué)生流行獨(dú)奔群奔夜奔，以及私奔。從政治源頭學(xué)上講，這是孩童啟蒙般地開發(fā)自己的示威政治，來(lái)應(yīng)對(duì)家長(zhǎng)和老師對(duì)自己成績(jī)指標(biāo)的重壓。從教育心理學(xué)上講，這是一種“早期焦慮癥”，是幼兒進(jìn)入成人社會(huì)早期指標(biāo)的一種“心理崩潰”。天啊，我們這么早就曾經(jīng)崩潰過(guò)。
必須說(shuō)明，私奔是我的幻想，主要是來(lái)自一個(gè)當(dāng)時(shí)我私底下喜歡的女生，一個(gè)很漂亮的女生，她在某一天突然消失了，毫無(wú)音訊。結(jié)果，女孩自己回來(lái)了，一臉輕松。所有心急的成人們?cè)诿曰笾朽渎暋?/p>
私奔女回來(lái)之后一直處于極端興奮之中，她甚至在上課時(shí)間給身邊的陪襯女孩大講私奔南京的見(jiàn)聞，她說(shuō)了南京大城市種種好處，她竟然說(shuō)：在南京，你覺(jué)得錢是錢了，很值錢，因?yàn)橛泻芏鄸|西你沒(méi)見(jiàn)過(guò)，想買，而在我們這里(貴池)，錢不是錢，溜達(dá)商場(chǎng)一番，最后發(fā)現(xiàn)沒(méi)什么好買的。
而在我的印象里，在長(zhǎng)輩灌輸里，在市井的言談里，一直覺(jué)得大城市物價(jià)奇高，人們?cè)跇?biāo)價(jià)商品前需要不斷擦亮自己的眼睛不斷估量自己才敢購(gòu)買，物價(jià)過(guò)高，錢就不值錢了，這是一種下意識(shí)。而這個(gè)下意識(shí)被一個(gè)私奔女挑戰(zhàn)。
私奔女是對(duì)的。可憐的我，在快30歲的時(shí)候才領(lǐng)悟到私奔女的私奔見(jiàn)解無(wú)懈可擊。這是一個(gè)女孩的直覺(jué)對(duì)一個(gè)男人歲月的嘲笑。當(dāng)我們過(guò)去把對(duì)消費(fèi)者福利的判斷的注意力放在諸如商品價(jià)格，內(nèi)在品質(zhì)上，我們就忽略了多樣性對(duì)福利的強(qiáng)刺激，以及對(duì)消費(fèi)者福利的優(yōu)化。
稍微定義一下所謂的商品多樣性(Variety)。這種多樣性是來(lái)自某類產(chǎn)品的可選擇集合。過(guò)去，很多經(jīng)濟(jì)學(xué)家對(duì)商品多樣性都是用生產(chǎn)這些產(chǎn)品的廠家來(lái)定義，據(jù)我所知，目前定義多樣性數(shù)字的主流意見(jiàn)是根據(jù)這種牌子方式來(lái)界定得來(lái)的，而不是根據(jù)廠家數(shù)目。
價(jià)格優(yōu)勢(shì)與多樣性
實(shí)際上，多樣性其實(shí)比價(jià)格更重要，因?yàn)樯唐返亩鄻有酝卣沽耸袌?chǎng)的寬度，讓消費(fèi)者有更多的選擇。消費(fèi)者寧可稍微犧牲一點(diǎn)價(jià)格(讓價(jià)格上升)來(lái)?yè)Q取消費(fèi)者有更大的選擇范圍。
最近閱讀到著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家Christian Broda和同事David Weinstein研究分析了美國(guó)從1972年到2001年的多樣性和進(jìn)口物價(jià)指數(shù)的關(guān)系的論文，他們的研究表明：這30年來(lái)，進(jìn)口帶動(dòng)了進(jìn)口物價(jià)指數(shù)(import price index)的上升，每年的上升幅度是1.2%。但是這種全球化國(guó)際貿(mào)易使美國(guó)產(chǎn)品的多樣性從74667 7731類產(chǎn)品上升到 25921516390類產(chǎn)品。
這意味著進(jìn)口提高了國(guó)內(nèi)總的物價(jià)水平，但是增加了多樣性。盡管消費(fèi)者的福利提高指標(biāo)一向不好測(cè)量和剪裁，不過(guò)，他們用嚴(yán)謹(jǐn)?shù)挠?jì)量研究確鑿地顯示，進(jìn)口帶來(lái)了更大的消費(fèi)選擇度，消費(fèi)者可以在不同品牌間跳移他們的購(gòu)買意向，消費(fèi)者愜意地選擇和對(duì)應(yīng)著自己的“口味”(偏好)，盡管這個(gè)過(guò)程會(huì)到來(lái)一丁點(diǎn)的價(jià)格上升。
事實(shí)上，當(dāng)了解了多樣性對(duì)消費(fèi)者福利的強(qiáng)勁貢獻(xiàn)時(shí)，可以升華某種推斷。過(guò)去我們認(rèn)為，一個(gè)國(guó)家進(jìn)入全球化的過(guò)程中，通過(guò)相互間的比較優(yōu)勢(shì)，大家都獲得了人工成本更低、價(jià)格更便宜的產(chǎn)品。這是全球化福利的源泉，但是，我們并沒(méi)有注意到，全球化還可以給我們帶來(lái)更多的品牌，更大的選擇，和更加合適自己的“口味”。
這種由于口味的誘惑帶來(lái)的多樣性要求，呈現(xiàn)出綿綿不絕的勢(shì)頭，根據(jù)Christian Broda和David Weinstein的論文內(nèi)容顯示：2001年，美國(guó)人用將近2800億美元的代價(jià)(大約占美國(guó)GDP的3%)來(lái)贏取多樣性。也就是說(shuō)，美國(guó)人寧可用這些錢選擇其他的牌子商品，也不選擇既有的價(jià)格更低廉的同類商品。
多樣性給消費(fèi)者更多福利
如果我們肯定并贊許美國(guó)人的這種對(duì)于口味和多樣性的熱情，那么我們就不可避免地產(chǎn)生一種懷疑：那種用“相對(duì)收入”配合“物價(jià)水平”的方式來(lái)測(cè)量消費(fèi)者生活水平高低的方式是不是顯得非常的老套和充斥著偏見(jiàn)和盲區(qū)？而CPI的數(shù)據(jù)是否夸大了人們的成本承受，而隱蔽了人們的福利愉悅？
如果把多樣性，口味和消費(fèi)者福利聯(lián)系起來(lái)重新審視一些歷史時(shí)段，就會(huì)得到一些截然不同的有趣結(jié)論：對(duì)美國(guó)人來(lái)說(shuō)，根據(jù)1972年-1988年的國(guó)民收入水平和價(jià)格指數(shù)數(shù)據(jù)，美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家算出一個(gè)帶有傳統(tǒng)眼光的結(jié)論：在1972年-1988年，美國(guó)人的生活水平是停滯不前的。
實(shí)際上，如果帶入多樣性，口味和消費(fèi)者福利聯(lián)動(dòng)的思想，我們?cè)?972年-1988年其實(shí)消費(fèi)者福利提升最快，因?yàn)楹芏鄧?guó)家，向美國(guó)人進(jìn)口商品的國(guó)家，比如南韓和中國(guó)，都在自由化他們的經(jīng)濟(jì)，都在意氣風(fēng)發(fā)地參與全球化和美國(guó)市場(chǎng)，他們?yōu)槊绹?guó)人和美國(guó)市場(chǎng)帶來(lái)了多樣性。
在2004年5月期《美國(guó)經(jīng)濟(jì)評(píng)論》上，盡管數(shù)據(jù)很不全，但是經(jīng)濟(jì)學(xué)家還是大致估算了多樣性增長(zhǎng)給世界經(jīng)濟(jì)帶來(lái)的巨大好處。多樣性增長(zhǎng)讓中國(guó)，墨西哥，前蘇聯(lián)和新加坡這樣的國(guó)家的消費(fèi)者得到了很大的福利。他們的福利增長(zhǎng)應(yīng)該在2位數(shù)以上，大約是美國(guó)的3～5倍。
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