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周其仁／文
機(jī)緣巧合，在八個(gè)月的時(shí)間里作者兩次到常州看鐵本。雖不大可能做全面的調(diào)查研究，不過(guò)總是一點(diǎn)現(xiàn)場(chǎng)感受，說(shuō)給讀者作為參考吧。
問(wèn)題所在
要論的不是宏觀調(diào)控。決定一家公司、一個(gè)投資項(xiàng)目的下馬或上馬，怎么也扯不到宏觀調(diào)控。那也許是“微觀調(diào)控”吧。我知道，形勢(shì)所迫，對(duì)經(jīng)濟(jì)的調(diào)控不可能拘泥于宏觀微觀之別只是對(duì)我自己的知識(shí)背景而言，無(wú)論宏觀調(diào)控還是微觀調(diào)控，都是偏大的題目，沒(méi)有把握放到報(bào)刊專欄文章里來(lái)討論。
也不是要為鐵本翻案。去年4月處理鐵本事件，公開(kāi)報(bào)道的措辭是“企業(yè)涉嫌違法犯罪”。這是合乎法制的一個(gè)措辭，因?yàn)槌墙?jīng)由司法審判，任何其他部門(mén)并不可以直接給自然人或法人定罪。到今天我們還沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)法院對(duì)鐵本一案作出判決，未定之案是談不到翻案的。
本文要談的是鐵本善后。問(wèn)題來(lái)自現(xiàn)場(chǎng)觀察：幾千畝土地早已布滿鋼廠的基建設(shè)施，價(jià)值幾十億人民幣的設(shè)備在那里日曬雨淋，時(shí)間已經(jīng)過(guò)去了差不多300天，但善后事宜還是紋風(fēng)不動(dòng)。遇到的一位行家連連叫苦——江南黃梅雨天氣快要來(lái)臨，因?yàn)楫?dāng)時(shí)項(xiàng)目下馬事出緊急，設(shè)備還來(lái)不及做防雨保養(yǎng)，只要再淋上一季，就是當(dāng)廢銅爛鐵賣(mài)，還要費(fèi)勁往外拔哩！
局面很清楚，鐵本項(xiàng)目叫停之后，其經(jīng)濟(jì)上的損失并沒(méi)有即刻停止。這個(gè)“半拉子工程”還在繼續(xù)吞食社會(huì)的經(jīng)濟(jì)資源。重要的是，這個(gè)私人企業(yè)的投資項(xiàng)目，損失不僅僅由私人業(yè)主承受。從財(cái)務(wù)上看，當(dāng)總資產(chǎn)的損失超過(guò)業(yè)主自有資本的時(shí)候——這應(yīng)該是鐵本江邊基地的現(xiàn)狀——受損者就從業(yè)主擴(kuò)大到了銀行債權(quán)人。無(wú)論損失誰(shuí)受，現(xiàn)在要面對(duì)的問(wèn)題是，應(yīng)該怎樣處理鐵本善后，才可以使經(jīng)濟(jì)總損失減到最�。�
木已成舟的成本分析
經(jīng)濟(jì)思維說(shuō)，凡選擇總要付代價(jià)。不難理解，正確的選擇當(dāng)然要考慮成本最低。這是常識(shí)，也是可以教導(dǎo)我們的哲理，不一定需要經(jīng)濟(jì)學(xué)。但是，怎樣分析一項(xiàng)選擇的成本，沒(méi)有好的經(jīng)濟(jì)學(xué)就難以辦到。
以木已成舟為例。木有多種用途，要造舟，必定要放棄木的其他用途。這“放棄”，就構(gòu)成了以木造舟的成本。比方說(shuō)，要放棄的木料其他多種用途之中，期望最高的那一種收益為1000，我們就定義造舟的成本為1000。
問(wèn)題是，隨著以木造舟過(guò)程的展開(kāi)，可選擇的機(jī)會(huì)在變，成本也在變。到了木已成舟，因?yàn)槊媾R選擇的集合完全不同，成本就可能大變。此時(shí)的經(jīng)濟(jì)決策和行為，如果不能相機(jī)變化，出大錯(cuò)的可能性就陡然上升了。
是的，當(dāng)木已成舟的時(shí)候，我們?cè)僖膊荒芊粗鄢赡�。既然如此，原先木的多種用途連同可期望的種種收益，也就與當(dāng)下的抉擇無(wú)緣。它們?cè)?jīng)是舉木為舟的成本，但當(dāng)木已成舟，過(guò)去為造舟所考慮要做的那些放棄(成本)，現(xiàn)在就統(tǒng)統(tǒng)隨風(fēng)而去了——這就是張五常在《經(jīng)濟(jì)解釋》卷二講的“歷史成本不是成本”。
現(xiàn)在的成本僅僅與“舟”有關(guān)。我們問(wèn)：還有什么選擇嗎？一種選擇是我們堅(jiān)持原計(jì)劃，把舟當(dāng)作船來(lái)用。以舟為船要付成本嗎？要的，不過(guò)不再是歷史上曾經(jīng)為造舟而付出過(guò)的那些代價(jià)。以舟為船，要放棄的是舟作他用的可能性——置于岸上做容器、出售，抑或干脆劈了當(dāng)柴燒——盡你能夠想象的來(lái)，其中預(yù)期收益最高的，就是繼續(xù)以舟為船的代價(jià)(成本)。注意了，舟的其他可能用途越少，期望的收益越低，以舟為船的代價(jià)就越低；反之反之。
鐵本重組不宜再拖
鐵本在長(zhǎng)江邊的新項(xiàng)目，差不多木已成舟。據(jù)說(shuō)如果不被叫停，去年六、七月間，那里的第一對(duì)高爐就可以出鐵。作為一個(gè)設(shè)計(jì)能力最后要達(dá)840萬(wàn)噸的鋼鐵工廠，鐵本之“舟”究竟如何，要聽(tīng)鋼鐵專家的證詞。我在這里所說(shuō)的木已成舟，是從經(jīng)濟(jì)角度的判斷：無(wú)論這里將來(lái)能形成多大的鋼鐵生產(chǎn)能力，鐵本基地再用作他用的可能性很低。一定要轉(zhuǎn)為他用，代價(jià)不菲。
不是嗎？這塊土地的拆遷已經(jīng)完成，作為鋼鐵基地的基建已經(jīng)全面鋪開(kāi)，地底下已經(jīng)埋了無(wú)數(shù)管線，地面上高爐和其他設(shè)備已經(jīng)安裝。還能把這幅土地當(dāng)作農(nóng)地嗎？不可能了。作居民區(qū)嗎？也不大可能。其他工業(yè)項(xiàng)目呢？就是可能，非大動(dòng)干戈不可。設(shè)備都是鋼鐵專用設(shè)備，不可能用于發(fā)電和糧油加工，也不可能用來(lái)辦會(huì)展中心。
什么意思呢？就是正因?yàn)殍F本項(xiàng)目轉(zhuǎn)為他用的可能性極低，這里繼續(xù)作為鋼鐵基地建設(shè)的成本其實(shí)是非常之低的。這里有點(diǎn)今非昔比的意思。如果當(dāng)初不決定上鐵本項(xiàng)目——期望的收益如何見(jiàn)仁見(jiàn)智，那要由將來(lái)的產(chǎn)業(yè)史家去評(píng)說(shuō)——業(yè)主和銀行手中是大把的現(xiàn)金，在鋼鐵項(xiàng)目之外，可作他途的機(jī)會(huì)很多。這是說(shuō)，那時(shí)投資鐵本項(xiàng)目的機(jī)會(huì)成本很高。但是，投資的決策一旦作出，現(xiàn)金變成了土地和專用設(shè)備，轉(zhuǎn)為他途困難重重，只要產(chǎn)品還有市場(chǎng)需求，繼續(xù)干下去的成本反而下降了。
這不是超經(jīng)驗(yàn)的分析，也是發(fā)生在中國(guó)鋼鐵行業(yè)的事——上個(gè)世紀(jì)80年代，國(guó)內(nèi)曾為寶鋼項(xiàng)目起過(guò)爭(zhēng)論。批評(píng)者認(rèn)為寶鋼投資巨大，選項(xiàng)決策方面有諸多問(wèn)題，應(yīng)該下馬。后來(lái)中共元老陳云先生講了一個(gè)意見(jiàn)，大意是：已經(jīng)上馬了，停的損失更大。要是沒(méi)有這句話，應(yīng)該就沒(méi)有后來(lái)的寶鋼。從經(jīng)濟(jì)思維看，陳云講的道理對(duì)。覆水可收與覆水再不可收，成本是截然不同的。
講來(lái)講去，成本理念離開(kāi)財(cái)產(chǎn)責(zé)任什么用處也沒(méi)有。在鐵本項(xiàng)目上，誰(shuí)來(lái)運(yùn)用本文推薦的經(jīng)濟(jì)思維呢？戴國(guó)芳被捕在押，就是急也沒(méi)有辦法；債權(quán)銀行相關(guān)負(fù)責(zé)人受處分的受處分、調(diào)離的調(diào)離。我以為這兩方面都有教訓(xùn)可以總結(jié)。為什么不可以考慮搞一點(diǎn)保釋之類，讓業(yè)主當(dāng)事人“戴罪”協(xié)助打理善后事宜呢？要求原來(lái)安排貸款的銀行人員負(fù)責(zé)到底——那可是幾十億貸款——盡可能減少銀行損失，也總比聽(tīng)由“新官不便打理舊賬”強(qiáng)吧？
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