在聶樹斌被以強(qiáng)奸殺人的罪名執(zhí)行死刑10年之后，真正的殺人犯浮出了水面（見3月16日《江南時(shí)報(bào)》）。聶樹斌如果泉下有知，他是為自己的冤案終于得到了昭雪而欣喜，還是為自己不滿21歲就被冤殺而悲哀？這些我們都不得而知。但有一點(diǎn)可以肯定，那就是如果當(dāng)年聶樹斌有權(quán)保持沉默，并且這個(gè)權(quán)利也得到了警方尊重的話，那么他今天很有可能仍然活在人間。從某種意義上說，正是因?yàn)樗麩o權(quán)保持沉默，所以他就只能永遠(yuǎn)沉默了。
從報(bào)道中披露的情況看，“聶樹斌已全部招認(rèn)了，但他說是被毆打后受不了各種各樣的審訊方法才招認(rèn)的”，這是他所以被冤殺的主要原因。這樣一個(gè)結(jié)果，正是“沉默權(quán)”所要防止出現(xiàn)的。“沉默權(quán)”的出發(fā)點(diǎn)是“任何人不受強(qiáng)迫自證其罪”，也就是說非經(jīng)本人自愿，偵查人員不得以任何手段強(qiáng)迫個(gè)人供述或承認(rèn)自己犯有罪行。如果強(qiáng)迫了，則屬于犯罪行為，由此得到的口供在法庭上也不能作為證據(jù)被采納。
在中國目前的社會(huì)背景下，強(qiáng)調(diào)刑事被告的“沉默權(quán)”有著格外重要的意義。因?yàn)殡m然從理論上說，司法機(jī)關(guān)的存在是為了維護(hù)正義，但由于“提高破案率”以及“命案必破”的巨大壓力，這也使得司法機(jī)關(guān)尤其是警方，有了制造冤案的動(dòng)機(jī)。“沉默權(quán)”的確立將使偵查人員的逼供、誘供等非法行為失去存在的前提，有利于遏制非法的取證行為，維護(hù)刑事被告的合法權(quán)利，當(dāng)然也有利于遏止冤案的出現(xiàn)。
不過，即便是不從工具主義的角度看問題，從歷史和人道主義的角度來看，也應(yīng)該盡快確認(rèn)“沉默權(quán)”。強(qiáng)迫被告自證其罪，是一種違犯人性的過于殘酷的行為。古代羅馬法就認(rèn)為，“強(qiáng)迫一個(gè)人充當(dāng)自己的掘墓人顯然是不道德的”。封建制度被代替后，人類社會(huì)最大的進(jìn)步之一就是注重保障人權(quán)，運(yùn)用合理的制度安排防止司法擅斷，否定刑訊逼供等殘暴、野蠻的司法手段。可以說，承認(rèn)“沉默權(quán)”是符合人類文明發(fā)展大趨勢(shì)的。
郭松民，雜文作家。
《江南時(shí)報(bào)》 (2005年03月17日 第三版)
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