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作者：何三畏
《人民日報》日前發表了記者對民政部基層政權司司長的訪談。“有一種觀點說，中國農民素質低，不適合搞民主。你作何評價？”記者有此一問。司長的回答是：“這是懶漢的邏輯。民主素質和民主意識都是在實踐中不斷培養、鍛煉出來的。”
對于“這一種觀點”，我跟司長一樣，認為是錯誤的。
顯然，這“一種觀點”，只能為“比農民素質高”的“精英”所獨有。“懶漢”的主體，只能是他們，而絕不是農民自己。農民的民主權利是農民自己的事情，農民能夠有自己切身的感覺，農民們從來都在“勤奮地要求著”，這一點，中國的精英階層也“懶得承認”。“草根”上長出這樣的“精英”，可謂草根之“不幸”。但事實上，精英們則顯然更可悲，他們不僅自己不習慣民主，不爭取民主，而且堅定地認為別人的民主與自己無干無涉！
當然，黨和國家的基層民主政策這些年得到較好的貫徹，如民政部基層政權司司長所言，我國“‘草根民主’已成大勢”，這也就等于已經給了“高素質的懶人們”某種回答。
為什么人類追求民主自由的沖動永不熄滅？因為沒有民主就沒有自由，沒有自由就沒有尊嚴，沒有尊嚴就沒有人的價值。如果你相信農民也是人，那么農民也應該有這樣的愿望。難道當年不正是當家做主的強烈愿望把他們凝聚起來，武裝奪取政權，從農村包圍城市的嗎？
不錯，民主是需要素質的。正如某些精英比農民更沒有“民主素質”，因為他們把發自本能的民主要求都丟掉了并且“懶得”拾起。基層政權司司長說得不錯，“民主素質和民主意識都是在實踐中不斷培養、鍛煉出來的”。可是，我更認為，民主原本是相當簡單質樸的，甚至可以是自發的，只要沒有壓制，它就會長出來。
稍有常識的人都想得到，在鄉村熟人社會，采取直接民主的選舉方式，是最自然不過的事情。它不需要復雜的程序設計，村民根據自己的意愿和利益，選舉自己的組織者和領導者，不僅是他們天賦的權利，而且任何局外人都沒有理由懷疑他們不知道自己的利益所在，擔心他們選不出“自己的人”。可以設想，如果真正健康地實現了這樣的“簡單的鄉村民主”，對于調整村民之間的關系，重建鄉村社會，具有很重大的意義。我覺得，這里最值得擔心的只是來自外界的干擾，事實上已經發生的干擾是非常嚴重的，是農民承受不起的。我們已經見到不少關于基層選舉不規范的報道及賄選的案件，而沒有任何一起農民起訴他們的憲法權利被干擾破壞的事件發生。這也可以說是因為他們自身的積弱成貧的素質所致。
民主是無上光榮的事情。對任何一點民主的進步，都應該給予熱情的肯定，哪怕是“農民的低素質的民主”。現在的問題是，不僅要肯定農民享有的民主，而且我們的精英們還可能要“借一點農民的光”，“向農民學習民主”。不是有的地方已經搞了鄉鎮長直選了嗎，不是有的地方已經有了鄉財政公開了嗎，如果中國的民主選擇了自下而上的路徑，由村而鄉，由鄉而縣，由村民自治逐步向基層政權擴大，那就等于說是要逐步考驗“比農民素質高”的人們了。
民主選舉范圍要逐步擴大，這是不言自明的潮流。擴大了，不是在熟人社會里選舉，那就需要更合理更精準的程序設計了。它對局部小氣候和相關大氣候都有更高的要求。而今天這樣以實施社會救助和管理民間組織為要務的民政部門來管理選舉，也只是一個階段性的過程。總之，我們有理由期望，“比農民素質更高的人們”，比農民們做得更好。但是，誠如民政部基層政權司司長所言，他們現在還信守著“懶人的邏輯”。
(作者系《南方人物周刊》主筆)
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