最近幾年來，圍繞中國新出現(xiàn)的一些人口及與人口相關(guān)的社會問題，人口思潮也在慢慢發(fā)生變化，由以往“中國人口太多”思維一統(tǒng)天下，轉(zhuǎn)而出現(xiàn)不同聲音，要求反思以往人口政策。歸納起來，大致是有兩種意見：一種基本是過去20年來主流人口觀念的延伸，認為人口不宜過多，還應(yīng)嚴格實行人口控制；另一種則認為中國人口總和出生率已降至世代更替水平以下，已到了可以也應(yīng)該放開生育的時候。簡而言之，一為人口控制論，一為人口放任論。

　　在后一種意見中，比較激進的是美國康斯威辛大學(xué)的易富賢先生，他對馬寅初的《新人口論》和計劃生育政策持續(xù)進行了批評，認為中國不存在人口過多問題，人口越多越好，不需要限制。這兩種意見，到底孰是孰非呢？

　　文化是人類適應(yīng)生存環(huán)境的產(chǎn)物。任何政策和思潮，都必須放到具體的時空背景下去考察才有意義。就此而言，上世紀70年代以來中國所采取的計劃生育政策，并非如易富賢先生所說的那樣是一種失誤。上世紀50、60年代過高的生育水平，確實給中國社會發(fā)展帶來了難以化解的壓力。且不說因青少年人口突然增多而產(chǎn)生的社會撫養(yǎng)比迅速升高、就業(yè)壓力成倍增大等問題，光是這些人口能不能養(yǎng)活，就讓當時的中國不堪重負。在上世紀50年代的人口迅速增長后，1960～1962年便發(fā)生大饑荒并不偶然，除了天災(zāi)原因外，人口生產(chǎn)超過糧食生產(chǎn)能力、馬爾薩斯定律在起作用，也是一大成因。

　　與人口放任論相對，是人口越少越好的思潮，認為以中國之地，存在著一個“最適人口”，大致是在5、6億左右，或者更低是3億最好。這一觀念經(jīng)過最近20余年的傳播，如今在中國仍有很大市場。不過，它所反映的，同樣是特定歷史條件特別是社會經(jīng)濟物質(zhì)下的事實和心理，也不能“置之百世而不惑”。

　　上世紀50、60年代直到80年代，中國尚未成為現(xiàn)代工商業(yè)國家，城市化也還處于較低水平，人的生育意愿仍然很高。而且中國人口大多聚居?xùn)|部地區(qū)。在這兩種因素作用下，人們?yōu)椤叭丝谶^多”而煩，并非全無道理。

　　實際上，在不同的時期，隨著一個國家經(jīng)濟社會發(fā)展狀況的不同，其能養(yǎng)活的人口數(shù)量、可以承受的人口增長水平是不同的。1851年中國人口達到4.3億，按照美籍華裔歷史學(xué)家何炳棣先生的研究，是當時中國農(nóng)業(yè)社會的人口上限，其后便因人地矛盾而爆發(fā)太平天國起義。今天中國人口已經(jīng)達到13億，以多于4.3億2倍以上的人口而能豐衣足食，顯而易見說明了生產(chǎn)力發(fā)展對馬爾薩斯定律的突破作用。

　　另外，同樣因為近20余年來經(jīng)濟社會的巨大發(fā)展，通過產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移等手段來進行人口密度調(diào)節(jié)，其可行性也已具備。設(shè)想一下，如果中國人口能夠在960萬平方公里內(nèi)平均分配，中國人口還顯得多嗎？那樣的話，即使是東部地區(qū)的人口密度，也只有印度的1/3強，顯然并不為多。

　　回顧中國自上世紀50年代以來人口數(shù)量和結(jié)構(gòu)的變化，以及上世紀80年代以來人口思潮的演變，不難發(fā)現(xiàn)，當前兩種主要人口思潮，都有其片面性。

　　人口不是越多越好，也不是越少越好，而應(yīng)盡量使人口再生產(chǎn)與社會總體發(fā)展特別是物質(zhì)再生產(chǎn)狀況實現(xiàn)均衡。片面追求低人口數(shù)量，所造成的后果可能不亞于人口增長過快。在這方面，歐洲和日本等發(fā)達國家近半個世紀以來所走過的道路，值得中國借鑒。在上世紀50、60年代，這些國家均如中國一樣，出現(xiàn)過大幅人口增長，其后人口增長快速減退，結(jié)果上世紀70、80年代以來便開始步入老齡化社會，社會經(jīng)濟發(fā)展速度也隨之減慢，原有社會保障體制也日益捉襟見肘，到本世紀來臨前后不得不重新竭力鼓勵生育，以防止人口年齡結(jié)構(gòu)失衡進一步侵害社會長期發(fā)展。事實上，日本和歐洲國家進入老齡化社會后的一些問題，現(xiàn)在在中國也初現(xiàn)端倪。近年來隨著老齡人口增長，中國人口的撫養(yǎng)比也在同步增長，這與上世紀50、60年代因新生兒太多所造成的撫養(yǎng)比提高，對社會的影響來說是一樣的。它也是那一時代生得太多，而在后來的80、90年代出生率大幅下降而造成了人口生產(chǎn)不均衡的結(jié)果。

　　因此，采取一定的國家政策，調(diào)控人口實現(xiàn)自然均衡發(fā)展，保證每一時間段的出生人口不出現(xiàn)大的落差，是必要的。而從一些領(lǐng)先進入工業(yè)化和城市發(fā)發(fā)展水平較高的國家的經(jīng)歷來看，今后中國更需防范的，已經(jīng)從以往重在關(guān)注人口增多，逐漸轉(zhuǎn)向關(guān)注新生人口減少過快。(作者為北京戰(zhàn)略研究學(xué)者)

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