DuncanFreeman

　　不確定性始終支配著世界經濟。就像我們最近幾個月看到的一樣，過去的確定性有可能轉變為不確定性：近年來中國在出口上的非凡表現原本是確定的，但這個確定性現在開始動搖了。

　　2008年美國經濟會否進入技術上所定義的“衰退”還需拭目以待。但我們現在已經看到，最近幾個月來美國經濟增長大幅放緩。2007年最后一個季度，美國GDP增長僅0.6%，遠低于前一季度4.9%的增長率。美國經濟增長放緩，再加上中國國內目前正在發生的各種變化，為中國的出口業創造了一個極富挑戰性的新環境。

　　目前，關于美國經濟放緩及其可能的衰退，會對中國產生何種潛在影響的辯論十分之多。中國，以及其他亞洲經濟體是否獨立于美國經濟體，至今尚未得到證實。中國經濟增長并非完全依賴美國市場，但兩大經濟體之間的關聯依然緊密。即便美國作為中國最大出口目的地的地位已由歐盟取代，它對中國出口業仍然至關重要。

　　其實，相較于出口，中國經濟發展更多地由本國投資推動，所以中國經濟增長對出口的依賴性并非如許多觀察家認為的那么大。但是，對美出口放緩帶給中國經濟增長的直接影響卻也不容忽視。

　　國內因素

　　美國經濟表現并非導致中國對美出口放緩的惟一原因，其他因素還包括人民幣升值、中國生產成本上漲和中國政府的政策變化。

　　中國目前的通脹水平已達若干年來的最高點。最近幾個月，中國的通脹率一直處于6-7%之間，今年1月CPI同比上升至7.1%，為11年來的最大升幅。

　　通脹影響的不僅僅是消費者，中國勞動力和原材料價格也隨之上漲。此外，自2005年中國央行廢除固定匯率機制以來，截至2007年12月底，人民幣對美元升值了約12%，而且近幾個月的升值步伐在加快。這些因素對中國出口成本都有影響。

　　成本通脹和人民幣升值還不是起作用的惟一原因。中國政府早已承認，自上個世紀80年代以來奉行的出口貿易促進經濟增長的模型，并不具備長期可持續性。這也是近年來中國政府允許人民幣升值、采取諸如降低增值稅出口退稅率等一系列措施的主要原因。

　　最大的一次舉動是2007年7月1日起調整部分商品出口退稅政策，共涉及2831項商品，約占海關稅則中全部商品總數的37%。其中分別取消和降低553項及2268項產品出口退稅，調整幅度非常大。這些政策迫使中國出口商要么提高商品價格，要么降低生產成本，以原有價格吸收納稅增加(當然，還有一種可能性是，中國出口商另尋途徑逃避增值稅率上調)。取消或降低出口退稅的產品主要是那些高污染、高耗能以及資源性產品，或者是那些中國政府無意發展的產品。

　　然而，非常有意思的是，新稅率生效之前，這些產業中絕大部分出口增長就出現下跌，表示政策對出口的影響僅僅是強化了已有趨勢而已。另外值得注意的是，中國政府同時上調了某些鼓勵出口產品的出口退稅率，表明中國政府的政策并非朝單一方向用力。

　　未來的晴雨表？

　　雖然中國出口對經濟增長的重要性并不像想象中那么大，但仍然是重要因素。

　　由于中國國內市場仍有高需求，制造商可能并不會因美國進口放緩而受到太大沖擊，但近年來美國經濟增速放緩肯定會給中國某些產業的制造商帶來困難。眼下的問題是，這是否是反應鏈的第一階段？

　　若美國經濟的其他領域也跟隨房地產業走弱——而近來的發展情況表明很有這種可能，這樣對中國的影響會大得多。如果歐洲經濟也受到美國的拖累，那意味著中國最大的出口市場會受到威脅。這對中國來說將是嚴厲挑戰。

　　美國經濟放緩是事實，同時對中國經濟的影響也是實實在在的。2001年時，中國對美出口下降之后緊接著長時間的高增長的模式，是否還能復制？或者，在經過較長期的衰退后，隨之而來的會是較慢的增長？很顯然，這些在很大程度上將依賴于美國市場的表現，但中國因素也不可忽視。

　　2001年，在中國出口產品的影響之下，美國經濟的減速是十分短暫的。但2008年，美國經濟所面臨的困難或許將持續更長時間。2001年之后一段時期內，中國產品的競爭優勢仍然強有力，而且人民幣與美元掛鉤，匯率固定。投資者爭相涌入中國，也有利于中國出口繁榮。

　　而且，2001年的中國商品價格幾乎總是最低。而現今情況已不再如此。眼下通脹高企，人民幣升值(在中國，人們普遍認為今年人民幣對美元升值速度會遠遠超過2007年)，并且至少有部分國外投資者，開始認真地重新審思他們對中國出口基地的信任。

　　隨著政策的連續變化，包括更深入的稅改和出口業經營環境變化，中國政府力圖重塑經濟模式的努力終會形成影響。在中國經濟發展、中國政府政策以及美國經濟環境變化這三者的相互作用下，中美2008年貿易動態將會發生巨變。

　　中國出口經濟還不至于行將崩潰，但它在2008年面對的一系列挑戰，比它曾經經歷過的都要困難。

　　(作者系布魯塞爾當代中國研究所(BICCS)研究員，本文經作者授權摘譯自其新作 《China'sExportGrowthunderThreat?》。本報記者任潔翻譯)

　　來源：經濟觀察報網

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