百姓承受能力是否已被高估

　　□時寒冰

　　最近兩年，對民生問題的關(guān)注度正在提高，但是，我們對民生問題依然缺乏一個系統(tǒng)而實際的認(rèn)識，這在一定程度上沖淡了解決問題的緊迫性。

　　我們處在一個漲聲四起的時段。水、電、天然氣、油、煤等在上漲，房價在上漲，醫(yī)療費用、教育費用，甚至連糧、油等都在上漲。與此同時，稅收也在快速增長。近10年來，我國GDP增速平均大約為9%左右，而稅收年均增速則高達近20%，幾乎為GDP增長的一倍多。而且，現(xiàn)在稅收快速增長的沖動依然十分強烈。

　　這意味著，民生問題正在面臨著幾個方面的擠壓：其一，公共產(chǎn)品和公共福利的滯后。其二，社會保障機制的殘缺。其三，資源性價格的持續(xù)上漲。其四，稅收的快速增長。其五，民眾工資收入的緩慢。所有的這一切，都在不斷蠶食著民眾的承受能力，使其變得日益脆弱。

　　對于某種具體價格的上漲，曾有幾位部委負(fù)責(zé)人公開表示，漲幅在百姓可承受范圍之內(nèi)。問題是，我們對老百姓的真實承受能力究竟了解多少？教育部原副部長張保慶曾經(jīng)坦言：“我和我夫人兩個人的工資加在一起，也只供得起一個孩子上大學(xué)。”遑論普通百姓？孤立地看待某種價格的上漲，其所帶來的壓力或許在老百姓的承受能力之內(nèi)，但是，當(dāng)所有的壓力集中在一起呢？我們現(xiàn)在缺少的恰是觀察老百姓實際承受能力這一至關(guān)重要的指標(biāo)。

　　一些壟斷產(chǎn)品價格在上漲時，有關(guān)部門打出了與國際接軌的旗號。問題是，我們?nèi)鄙僖粋�重要前提———我們的收入和公共福利尚未與國際接軌。我國工資占GDP的比例，從1989年的16%下降到2003年的12%，而美國工資占GDP的比例則在50%以上，美國民眾的消費能力能夠成為世界經(jīng)濟的引擎，正是其國民收入高和公共福利、社會保障機制健全的結(jié)果。如果忽略這一重要前提，把對拉動內(nèi)需的期望，更多的寄托在空泛的鼓勵和引導(dǎo)方面，只能是徒勞的。

　　在改革開放以前，中國雖然是一個低工資國家，但初步建立起來的社會保障機制和相對公平的福利分配機制，大大消除了人們的后顧之憂。改革以后，醫(yī)療、住房、教育等等相繼走向市場化，相關(guān)成本被轉(zhuǎn)嫁到公眾身上，而民眾收入的市場化步伐卻相對滯后，比如，在制造業(yè)，中國的勞動力價格甚至比20世紀(jì)90年代才開始快速增長的印度還要低10%。這就是老百姓生活雖然明顯改善，而壓力反而增大的根本原因之一。

　　去年9月，中國青年報社會調(diào)查中心與網(wǎng)站聯(lián)合開展的一項調(diào)查顯示，53.3%的人表示目前生活用品的價格“偏高，但仍可承受”，39.7%的人則表示已經(jīng)難以承受。一些經(jīng)濟學(xué)家在解讀這一數(shù)據(jù)的時候，認(rèn)為是生活用品與人們關(guān)系十分密切的緣故，筆者則認(rèn)為這是價格上漲與民眾收入增長快速背離的結(jié)果。另一個數(shù)據(jù)或許更能說明這一點：我國最終消費占GDP的比重和居民消費率，均跌至歷史最低水平。

　　我國曾經(jīng)設(shè)想的民生路徑是，先發(fā)展經(jīng)濟，等有了足夠的資金再去解決民生問題。但是，長期對民生問題的忽略，卻在一定程度上導(dǎo)致了資金的浪費和低效率，使民生問題的解決不斷向后拖延。有全國政協(xié)委員指出，1978年到2003年的25年間，我國政府行政成本增長了整整87倍。如果將民生問題放在更重要一點的位置，行政成本快速增長的沖動或許會受到遏制。

　　民生問題即發(fā)展問題。日本經(jīng)濟從50年代進入快速增長時期，其工資的成長速度比美國快70%，到1980年就已經(jīng)與美國持平。高工資提高了國民的消費能力和國民的敬業(yè)精神，為其經(jīng)濟發(fā)展注入了強勁而持久的活力，使日本成為世界經(jīng)濟強國，這說明，國強民富乃是相伴而生，國強必須有民富作為基礎(chǔ)。

　　因而，在現(xiàn)階段，我們應(yīng)該重新審視我們對民生問題的定位，首先應(yīng)該對老百姓的承受能力作出綜合評估，正視民生問題的緊迫性，以務(wù)實的態(tài)度加速民生問題的解決。

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