避免慈善基金運作的異化

　　迪恩·貝克(王慧卿 譯)

　　美國給予個人設立慈善基金的稅收減免，比其他很多國家都慷慨得多，因此美國的私人捐贈對大學、醫院、宗教組織、博物館等文衛組織的影響要比很多其他國家大。

　　舉例來說，美國個人慈善捐款約占美國GDP的2%，而英國個人捐贈僅占其GDP的1%不到。給予建立慈善基金的個人以稅收減免，以及慈善基金收入享受的稅收豁免，能夠鼓勵個人對大學、醫療等公共服務提供支持，而不是僅僅依靠中央政府。同樣，大學等接受捐贈的機構也必須互相競爭來獲取慈善基金。我相信這樣的競爭和資金來源的分散化，能夠促進接受捐贈的機構更有效率地適用這些資金，從而讓藝術、音樂等在中央政府統一撥款情況下比較難以獲得資金的領域能夠更容易獲取資金。

　　比爾和美琳達·蓋茨基金會是迄今為止世界最大的私人慈善基金會，尤其是在接受沃倫·巴菲特捐款之后。巴菲特的捐款是在一段時間內逐步到位的，目前捐款的價值在200億美元到250億美元之間。此前蓋茨基金會的總資產約300億美元，因此接受巴菲特捐贈后總資產超過500億美元。美國最大的20家慈善基金的資產總額超過1500億美元，其中蓋茨基金會占約三分之一。巴菲特的捐款讓蓋茨基金會脫穎而出，但是基本上美國慈善基金的資產并不是高度集中的。

　　一般說來，隨著時間流逝，慈善基金的資金運用會越來越隨便。為了避免這種趨勢，有些基金會在設立之初就立下結束基金會的條款，規定基金會的所有資金需在一定時間之內將所有資產全部捐贈出去。

　　在成功實施這類做法的基金中，我所知道的規模最大的是奧林基金會。奧林基金會只有有限的幾個目標，比如鼓勵發展法律和經濟研究中心等，并且通常能夠成功達到這些目標。比爾·蓋茨最近宣布，他所捐贈的資金要在50年內捐贈完畢。可能享有稅收優惠的基金都應當在30年內捐贈其全部資產比較合適，50年在我看來太長了。

　　慈善基金在捐贈中做得如何？正如我前面所提到的，私人基金會都面臨競爭壓力。因此總體而言，這些基金會看來都做得相當不錯，盡管很多基金會多年來都資助我的研究，可能會讓我的判斷有偏差。然而我確實相信基金會通常過度傾向于資助比較流行的項目。

　　一些新慈善基金，包括蓋茨基金會都讓我們注意在慈善中運用商業模式這一點�；蛟S這種方式比傳統方式更好，但是在發達國家，毫無疑問成功的商界人士管理自己的財產更勝于管理他們的慈善基金。不過我仍然相信，慈善基金樂于跟那些以營利為目的的商業機構合作是有好處的。最顯著的例子就是，Google的創始人塞吉·布林和拉里·佩奇就決定，他們設立的慈善機構Google.org不采取非營利組織的形式，以能夠資助符合社會目標的商業風險投資。

　　(作者為華盛頓經濟和政策研究中心助理主管，宏觀經濟學家。文章有刪節，王慧卿 譯)

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