曼齊·欽 (王慧卿 譯)

　　有知識但又不夠多，是很危險的。如果把關于最低工資的討論延伸到經濟學理論之外，一些經濟學家就會力有不逮了。最近數月，關于最低工資的討論超出了理論范圍，而涉及到把聯邦最低工資標準從現在的5.15美元/小時提高到7.25美元/小時的政策提案。

　　用美國勞工統計局的CPI數據計算真實工資的時序數據，可以看到，隨著聯邦名義最低工資標準的提高，真實工資整體出現下降趨勢。

　　標準的經濟學分析采用的是包含完全競爭、完美信息等假設前提的模型。換句話說，也就是采用新古典學派的供求分析框架。在這個框架下，設立最低工資水平會導致供給過剩，也就是失業。

　　我不否認這個框架是個有力的分析工具。然而，在沒有考慮勞動力市場的運行機制是否類似于假設中的情況之前，就采用這個分析框架就過于輕率了。

　　一個眾所周知的事實是，在存在買方壟斷的要素市場，類似于最低工資標準這樣的工資下限能夠增加就業。類似的道理、也是讀者更容易理解的道理，就是賣方壟斷條件下，價格上限能夠增加需求；價格上限能夠帶來更低的價格和更高的產量。

　　對買方壟斷理論的批評有，買方壟斷條件太強，很多市場不存在買方壟斷的特征。我想巴斯卡和特德(前者為英國埃塞克斯大學經濟學教授，后者為英國全球化和區域化研究中心研究員)的研究可以解釋這個問題。他們的模型假設公司擁有一些但不太強的市場力量，而且工人有不同類型。

　　他們的研究摘要如下：“我們建立了可自由進出而存在買方壟斷的競爭模型來分析最低工資的影響，而模型的結論非常接近經驗數據。在該模型中我們發現，提高最低工資會產生以下結果：(1)單個公司的雇傭人數增加；(2)造成一些企業退出市場；(3)對整個行業就業人數的影響則不確定。如果提高最低工資水平能夠增加整個行業的就業人數，那么就會提高社會福利；但是如果整個行業就業人數因此而減少，那么提高最低工資的福利效應不確定。”

　　現在可能有些人會認為，不應當背離同質性、完全競爭等假設，而采用如此深奧的模型。我也同意，在具體情況下應當設定什么樣的市場條件假設是個值得討論的問題。但是我認為，宏觀經濟學和國際貿易理論早已超越了完全競爭等假設，壟斷競爭也早已進入基本模型。為什么不把非完全競爭也引入要素市場呢？

　　因此，不考慮提高最低工資標準可能會增加就業，而僅僅盲目地運用標準的、脫離實際的新古典模型來解釋政策，后果只能是徒勞的辯解。我認為，提高最低工資標準會減少就業，這個結論缺乏經驗檢驗的支持，這個事實會讓關于最低工資的討論更加徹底，更加激烈。(作者為布什政府經濟顧問委員會高級經濟分析師)

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