今天講湖南商人，大多首先講湖南商人在中國財富榜上有幾人位置。這種關心固然顯示湖南人不甘于人后，事事都希望搶先。但是，這種關心和以前的湖南人有何種作為其實毫不相干。以前杰出的湖南人在創造自己的未來的時候，杰出之處向來是率先為國家為民族闖出一條什么路。現在談湘商，不僅在跟著人走，而且很少問，除了在財富榜上排名，做生意是否還可以開出何種生面？

　　不妨看看以前的湖南人都在做什么？

　　湖南士子在中國近代的崛起，有一個非常關鍵的意義，那就是，在中西沖突中國屢屢失敗的背景之下，為中國重新尋回安身立命之處。無論是曾國藩、王闿運，還是毛澤東、劉少奇，還是當代的李澤厚，都是如此。他們面臨的都是中國已經被卷入全球進程的時代，他們試圖回應的基本問題都是如何在三千年未有之變局中安頓中國。

　　曾國藩一代人崛起的時代，已經是清朝傳統體制在西方槍炮沖擊下走向裂解的時代了。當時以滿人主導的中央軍事體制無法控制局勢，于是有地方勢力的崛起。曾國藩以鑄造湘軍、鎮壓太平天國的功績給清帝國抹上最后一道余暉，在局部意義上回應了時代的變局，一是以忠于朝廷的地方力量挽狂瀾于既倒，維護大一統帝國的庚續；二是為中國尋找在全球的位置，這一點上他多少是無能為力的，天津教案使他的官宦生涯以黯淡告終。

　　但是不管怎樣，這一代湖南士子，以湖南為依托，以天下為己任，他們有抱負，然后有成就。

　　待清廷瓦解，維新失敗，革命興起，帝制結束，國家賴以延續的基本認同蕩然無存，新的認同必須在新的基礎上建立。這個基礎就是民主。民主就是人民決定自己的領導者，在群雄并起的時代，民主是通過戰爭來進行的，戰爭是用鮮血來投票。毛澤東最重要的事業，就是讓自己及其政黨的政綱獲得了國民多數的支持，為中國人確立了團聚在一起的新的認同。

　　中國人要有自己的路，有自己的認同，并不是容易的事。直到現在，中國仍然相對落后。落后就不自信，就更難知道自己要做什么。舉天下皆然，不獨湖南人為是。

　　今天這個時代湖南人要做什么？

　　天下人都以錢多為尊，所以湖南人自然最重要的事情就是努力掙錢，富豪榜上排名靠前。

　　前輩們是不這樣想問題的。所以今天湖南人不管會有多少富豪，與以前的湖南人的關系都不會太大。除非這些富豪除了在排名榜上靠前，而且自己的產業成為中國產業崛起的某種標志。

　　或許有人問，湖南不是有

　　或許主席之后，做人做事無需再以國家天下為懷，所以習慣以天下為懷的湖南人也就英雄無用武之地，威風無存，漸漸消停。但是聰明還在，所以總有開風氣之先的舉動。湖南衛視模仿港臺乃至歐美，娛樂至死，皆大歡喜。既能掙錢，又有人追捧，還要要求什么呢？長沙都會因此再造，成為中國屈指可數的娛樂旅游重鎮。功豈不大焉？

　　可是我要說，同樣是開風氣，這個湖南與前輩人的湖南了無干系。即使湖南的娛樂再造非常成功，也與近現代的湖南了無干系。這個娛樂湖南除了吸引眼球，除了掙錢，不太知道自己究竟要干什么；這個娛樂湖南也不太知道什么是高，什么是低，以為越多人追捧就越是高，越能掙錢就越是高。

　　一個鶯歌燕舞的湖南誕生了，一個風雷激蕩的湖南永遠地消逝在歷史中。這不是湖南人有什么特別的地方，這是這個時期的趨勢。我們似乎已經不用管太多，娛樂吧，掙錢吧，永遠太平的美好未來不就在前面？！

　　更多精彩評論，更多傳媒視點，更多傳媒人風采，盡在新浪財經新評談欄目，歡迎訪問新浪財經新評談欄目。