冒險(xiǎn)性消費(fèi)

　　正是美國(guó)人民敢于冒險(xiǎn)性消費(fèi)才驅(qū)動(dòng)美國(guó)在創(chuàng)新方面取得領(lǐng)導(dǎo)地位。更為重要的是，美國(guó)的企業(yè)敢于對(duì)創(chuàng)新產(chǎn)品進(jìn)行冒險(xiǎn)性消費(fèi)。

　　盡管美國(guó)經(jīng)濟(jì)依然保持相當(dāng)高的增長(zhǎng)速度，悲觀的經(jīng)濟(jì)學(xué)家還是比以往更擔(dān)心美國(guó)經(jīng)濟(jì)前景。油價(jià)居高不下，通貨膨脹也在上升，消費(fèi)者的負(fù)債迭創(chuàng)新高。政府不得不依靠龐大的外債來(lái)彌補(bǔ)經(jīng)常項(xiàng)目的赤字，而房地產(chǎn)泡沫正面臨崩潰。

　　然而，對(duì)經(jīng)濟(jì)學(xué)家以及政策制定者來(lái)說(shuō)，最大的擔(dān)憂不是這些問(wèn)題的長(zhǎng)期危害，而是美國(guó)正在喪失它在科技領(lǐng)域的全球統(tǒng)治地位。在發(fā)明與創(chuàng)新的浪潮中，中國(guó)與印度每年都有大批高素質(zhì)的理工科畢業(yè)生，遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于美國(guó)教育體系所造就的愚鈍而散漫的文科學(xué)生。并不是只有美國(guó)才有這樣的擔(dān)憂，你在歐洲也可以聽(tīng)到同樣的擔(dān)憂，只不過(guò)這種擔(dān)憂不是失去領(lǐng)先地位，而是不要被甩下得更遠(yuǎn)。

　　哥倫比亞大學(xué)商學(xué)院教授埃瑪爾·巴哈德最近撰寫論文，對(duì)此持反對(duì)意見(jiàn)。他認(rèn)為，這些擬議中的補(bǔ)救措施及其背后的擔(dān)憂，都是建立在對(duì)創(chuàng)新的運(yùn)作機(jī)制以及創(chuàng)新如何促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的誤解之上。對(duì)于美國(guó)經(jīng)濟(jì)中被人所詬病的許多事物，例如美國(guó)人崇尚消費(fèi)而不是節(jié)儉，堆積如山的消費(fèi)信貸，沃爾瑪，甚至醫(yī)藥公司大批雇傭市場(chǎng)營(yíng)銷人員，在埃瑪爾·巴哈德看來(lái)，這些東西卻具備非常積極的作用。他認(rèn)為好的管理人員至少與理工科的畢業(yè)生具有同樣的價(jià)值。他并不認(rèn)可美國(guó)存在技術(shù)優(yōu)勢(shì)喪失的悲觀預(yù)言。

　　巴哈德認(rèn)為這些悲觀預(yù)言者都罹患了"技術(shù)崇拜主義"和"本國(guó)技術(shù)保護(hù)主義"的"病癥"。這是因?yàn)槭紫热藗儗?duì)科學(xué)技術(shù)人員所作的發(fā)明創(chuàng)造這些上游過(guò)程，傾注太多關(guān)注，而對(duì)將發(fā)明創(chuàng)新造轉(zhuǎn)化為產(chǎn)品并吸引人民去購(gòu)買的下游過(guò)程，關(guān)注甚少。其次，人們還認(rèn)為在創(chuàng)新上游活動(dòng)中取得國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)地位，與從創(chuàng)新中產(chǎn)生經(jīng)濟(jì)價(jià)值中取得領(lǐng)導(dǎo)地位，同樣重要。

　　當(dāng)然，美國(guó)作為技術(shù)強(qiáng)國(guó)，無(wú)論是在創(chuàng)新活動(dòng)的上游，還是下游都具有非凡的實(shí)力。當(dāng)今社會(huì)，技術(shù)創(chuàng)新是一個(gè)復(fù)雜、漸進(jìn)的過(guò)程，需要許多公司多年的不斷積累，并且國(guó)家之間的界限無(wú)法限制這一進(jìn)程。在技術(shù)革新的上游，創(chuàng)新活動(dòng)很難被鎖定在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)，盡管人們對(duì)科學(xué)家和技術(shù)人員的偉大創(chuàng)舉津津樂(lè)道，并且害怕它們外流到中國(guó)和印度去。而在技術(shù)創(chuàng)新的下游，國(guó)際間較少進(jìn)行溝通互動(dòng)，因?yàn)槟切┰瓌?chuàng)技術(shù)被改造成適應(yīng)不同的本土市場(chǎng)環(huán)境。但是，下游的創(chuàng)新活動(dòng)比上游原創(chuàng)性的活動(dòng)更為復(fù)雜和專業(yè)化，也是最具市場(chǎng)價(jià)值的地方，而這正是美國(guó)最擅長(zhǎng)的地方。更重要的也最容易讓人忽略的是，創(chuàng)新最有價(jià)值的地方在于它能增加使用者而不是創(chuàng)造者的價(jià)值。消費(fèi)者只要待在國(guó)內(nèi)就可以消費(fèi)到。因此，如果中國(guó)和印度做出更多的創(chuàng)新，那對(duì)美國(guó)的消費(fèi)者來(lái)說(shuō)是最好不過(guò)的。

　　創(chuàng)新最重要的地方在于消費(fèi)者--不論是個(gè)人還是公司--是否愿意去嘗試新的產(chǎn)品與服務(wù)。正是美國(guó)人民敢于冒險(xiǎn)性消費(fèi)才驅(qū)動(dòng)美國(guó)在創(chuàng)新方面取得領(lǐng)導(dǎo)地位。更為重要的是，美國(guó)的企業(yè)敢于對(duì)創(chuàng)新產(chǎn)品進(jìn)行冒險(xiǎn)性消費(fèi)。盡管與其他發(fā)達(dá)國(guó)家相比，美國(guó)的總投資率較低，但它卻大量采納了信息技術(shù)。作為對(duì)照，盡管日本已經(jīng)成為東方最先崛起的科技巨人，擁有大量的善于發(fā)明創(chuàng)造的科學(xué)家與工程技術(shù)人員，但許多公司在對(duì)IT技術(shù)的使用上仍然比較消極。

　　為什么美國(guó)的公司這樣敢于冒險(xiǎn)消費(fèi)？一個(gè)重要原因是，他們的管理者善于適時(shí)改變，使其組織結(jié)構(gòu)善于吸納新發(fā)明和新產(chǎn)品。美國(guó)企業(yè)這種冒險(xiǎn)性的外部壓力，可能來(lái)自于美國(guó)高度競(jìng)爭(zhēng)的市場(chǎng)。在鼓勵(lì)消費(fèi)者嘗試新鮮事物方面，美國(guó)處在創(chuàng)新下游的公司是毫無(wú)爭(zhēng)議的世界領(lǐng)導(dǎo)者，不僅僅是依靠它們巨大的消費(fèi)信貸。

　　毫無(wú)疑問(wèn)，就像冒險(xiǎn)的投資者在因特網(wǎng)泡沫過(guò)度投資一樣，冒險(xiǎn)的消費(fèi)者也可能透支他們對(duì)創(chuàng)新的熱情。 美國(guó)的政策制訂者應(yīng)該將更多的注意力放在怎樣保持消費(fèi)者的消費(fèi)熱情，而不僅僅只關(guān)注美國(guó)國(guó)內(nèi)或者亞洲的理工科畢業(yè)生人數(shù)。

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