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劉義昆
6月3日，在中國科學院研究生院主辦的“中國科學與人文論壇”上，中國審計署審計長李金華發表演講時稱，中國深化政府體制改革、轉變政府職能，不僅要建立一個廉潔的政府，還要建立一個廉價的政府，政府的成本太高，就是再廉潔也是浪費納稅人的錢。
150年前，馬克思和恩格斯通過對資本主義國家政府組織的廣泛研究，以及對巴黎公社經驗的總結，在展望未來社會理想的政府組織形式時，明確提出過“廉價的政府”的主張。建設一個“廉價的政府”，是馬克思主義關于社會主義政權的基本價值目標。今天，我們在倡導節約型社會、節約型政府的建設，而建設節約型政府的最終目標，也應當是打造“廉價的政府”。
打造一個“廉價的政府”，是現代政府管理的一個重要發展取向。這一取向告訴我們，所謂政府的廉價問題，不僅僅是指政府官員個體的清正廉潔，而且還指政府整體的低成本和高效率。政府要廉潔的，這一點無容置疑。但誠如李金華所言，“政府的成本太高，就是再廉潔也是浪費納稅人的錢”：在一個廉潔政府里，即便從高級行政首長到普通公務員每個人都兩袖清風，但大量公共財政卻很可能被投向了低效或無效的地方，不但造成嚴重浪費，而且留下沉重的包袱。
“廉價的政府”意味著，一方面，政府的行政成本低下，在部門預算分配、公共工程投資的時候精打細算斤斤計較；另一方面，在面臨突發性變故、遭遇重大公共危機的時候，又能夠迅速進行大規模的公共財政介入。一個政府的廉價與否，關鍵不在于政府節約了多少錢，而在于政府在哪些地方節約錢，以何種手段節約錢；也不在于政府花了多少錢，而在于政府的錢花在什么地方，花的對不對，辦得怎么樣。
總體來說，中國政府體制改革這幾年取得很大成就，特別是依法行政方面進步非常顯著，但如李金華所指出的，“現在很多問題，最終還是由于政府改革還不到位造成的。”一方面，由于權力過于集中，一些政府部門和官員利用手中的權力去尋租，獲取部門利益和個人利益；另一方面，由于監督部門過多，或造成重復監督、重復檢查現象，或造成“龍多不治水”、“誰都能檢查，誰都不負責任”的現象。在權力尋租與監管缺位的雙重困境下，“納稅人的錢”――公共財政，也就在政府部門的高成本與低效率中，被慢慢地被銷蝕掉了。
建設一個“廉價的政府”，這是一個世界級難題，沒有人能開出立竿見影的藥方。但壓縮行政成本、明確部門職責、厘清監管責任顯然是最基本的要求；同時，政府要進一步推進信息透明化，把政府花的每一分錢都置于公眾的監督之下。畢竟，政府不能自己養活自己，需要納稅人來養活，而納稅人需要一個“廉價的政府”。
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