趙曉：世界未必如你所想象

　　世界未必如你所想象(上)

　　趙曉 北京科技大學教授

　　經濟學被稱為世俗智慧(world philosophy)，它總是試圖揭開面紗，看看這個世界究竟是如何運行的。相比之下，常人對經濟問題的感覺可稱為世俗理性，或者如林語堂所稱的

“庸見”。林語堂是我摯愛的大師，他認為“庸見”很偉大。對此我卻不太同意，因為庸見并非永遠可靠。長期的專業生涯告訴我，世俗智慧與世俗理性(庸見)時常會有奇妙的反差！

　　隨舉一例，美國總統競選總是要花費大量的金錢。

　　世俗理性由此斷定，金錢是美國總統競選成功的關鍵，一些媒體更因此直稱美國的民主是“富人游戲”。然而，美國的經濟學家經過大量的計量分析發現，金錢對提高美國總統選舉的支持率幾乎沒有任何明顯的作用，真正重要的是候選人的魅力。你看到候選人在選舉中有許多金錢，其實也是因他的魅力而帶來的，一個沒有魅力的候選人也就是沒有投資價值的“產品”，是不會有任何競選資金流到他身上的(參見史蒂芬·列維特、史蒂芬·都伯納，《魔鬼經濟學》，廣東經濟出版社2006)。

　　所以，作為真實世界的美國總統競選游戲，與其說“金錢游戲”，還不如說是“魅力游戲”。如果你感覺美國的總統競選過于陌生，那么不妨想一想去年的“

　　我們早晨看見太陽從東邊出來，黃昏時目睹太陽從西邊落下，于是得出了太陽繞著地球轉的庸見，大眾也都覺得這樣的說法并無不妥，可事實卻是正好相反：是地球繞著太陽轉而不是太陽繞著地球轉。這雖然是天文學上的一樁教訓，但論到世俗哲學與世俗理性的差異有時候也是這樣天差地別呢！

　　這里再舉一個非常有趣的例子，它與我們目前還比較陌生的犯罪經濟學有關(引自史蒂芬·列維特與史蒂芬·都伯納)。上個世紀70年代，美國的犯罪率一直居高不下，到了80年代問題甚至變得更加嚴重，這使得美國的犯罪學家在預測90年代犯罪率時普遍得出十分悲觀的結論，有人甚至預測紐約這樣的犯罪城市的街頭將血流成河，美國前總統克林頓則再三強調未來六年最重要的任務之一就是和犯罪做斗爭。但未曾想到的是，進入90年代后，美國的犯罪率居然一路下滑，甚至成了不那么重要的社會問題了。是什么使得世界出現了逆轉？犯罪學家等各路神仙紛紛提出許多解釋，如美國經濟增長啦、美國的監獄制度改革啦等等，但美國經濟學家卻站出來，說你們全錯了，美國犯罪率的下降其實是源于大約二十年前的一樁小事，就像是“蝴蝶效應”講的一只蝴蝶在加勒比海扇動一下翅膀結果引起了歐洲的一陣旋風。70年代，美國有一位婦女為自由墮胎，毅然將官司打到了美國法院。其結果，在她已經生了嬰兒后，墮胎逐漸在美國一些州成為合法。

　　但墮胎導致的結果影響極其深遠，美國的困難家庭不再生孩子而是選擇墮胎，其結果美國未來可能出現的罪犯也被墮掉了。美國經濟學家發現，宣布墮胎合法時間早五年的州，其犯罪率下降的時間也較宣布墮胎合法時間較晚的州提前了五年。

　　中國改革開放以來經濟增長奇快，有許多解釋，從制度到發展戰略不一而足，它們都有其道理。但一個重要的因素卻一直被人所忽視，那就是嬰兒出生和成長的生命周期及其對經濟的影響。

　　眾所周知，在上個世紀五、六十年代，中國的政策是鼓勵人們生孩子，其結果嬰兒大規模地出生，但在當時呈現的必然是凈支出效應，或者可以說是一種負財富和負經濟行為，由此加劇了當時的經濟困難。到了上個世紀80年代初期，當年的嬰兒逐漸成長為勞動力，其在收支上的效應質變為凈收入效應，或者說是一種正財富行為和正經濟行為，這便是中國進入繁榮的一個重要原因。

　　讓我們來觀察一下中國的年齡結構的圖畫。上世紀80年代初，中國的人口結構是金字塔形，老人少，年青人較多，小孩子比例最高。21世紀初，中國的人口結構已經演變成橄欖形，即年青人比例最高，老人和小孩都相對較少。

　　中國人口結構由金字塔形變橄欖形的過程便是中國勞動力增長的過程，比如說上世紀80年代全世界每新增100個勞動力中國占了30個，時至今日中國仍占到15個左右。價廉物美、無限供給的勞動力正是中國吸引全球投資的根本因素所在，也是中國的財富源泉所在。

　　我們當然還知道，中國這些年儲蓄率很高。這也有很多解釋。比如說缺乏有效的投資渠道，或者干脆說相關政策對民營企業、對公民創業的阻礙，還有老百姓缺乏社會保障，中國文化喜歡儲蓄，等等。然而，奇怪的是，政府已經在鼓勵投資和民營企業發展上采取了許多辦法、中國的一些地方(如蘇州)老百姓的社會保障也已經有了相當的基礎，但全中國各地的儲蓄率幾乎沒有變化，這說明上述主流的解釋，能夠解釋中國的高儲蓄率的成分其實是很小的。真正有價值的解釋是什么呢？是人口的變化。前邊已經談到，中國當前的人口結構是橄欖形，也就是說青壯年比例最高，而青壯年時期正是一生中賺最多的錢，儲蓄也最多的時候，難怪中國的儲蓄率居高不下了！(未完待續)

　　更多精彩評論，更多傳媒視點，更多傳媒人風采，盡在新浪財經新評談欄目，歡迎訪問新浪財經新評談欄目。