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突如其來的災難往往能登上各媒體的頭條，但許多本可避免的悲劇卻乏人問津。在非洲，每隔29秒就有一名兒童死于瘧疾；全球每隔6.4秒就有一人感染艾滋病毒；每年有近800萬人因貧窮饑餓而悄然死去。
那么，誰是在根除這些災難方面最富有成果的人呢？他們是比爾·蓋茨和他的太太美琳達·蓋茨，以及愛爾蘭搖滾樂手波諾。
蓋茨夫婦在一年中捐錢的數量與速度無人能及。2005年1月，他們通過比爾及美琳達·蓋茨基金會出資7.5億美元，幫助兒童接種免疫針，開發研制新的疫苗。該基金會名下總資產近270億美元，是世界上最大的慈善基金會。
波諾是今年“Live8”扶貧音樂會組織者與參與者，這場全球9個城市接力舉行的音樂馬拉松至少吸引了全球20億觀眾，波諾用音樂呼吁減輕第三世界的債務負擔。
在波諾魅力與正義的感召下，世界上最富有國家的首腦們終于同意減免最窮國家40億美元的債務。波諾的善舉使他獲得本年度諾貝爾和平獎提名，《洛杉磯時報》還曾發表社論，認為他最有資格出任下一任世界銀行行長。
《時代》周刊自1927年來一直評選年度人物，其評選的宗旨是“選出對新聞和人們生活影響最為重大的人，不管是好是壞。”
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