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張斌
11月28日，美國財政部長斯諾在向國會提交的國際經濟與匯率政策報告中明確指出，沒有證據表明中國通過操縱貨幣獲取不公平的競爭優勢。中國人民銀行7月21日公布的人民幣匯率制度改革是增強人民幣匯率彈性的重要步驟，這對于形成中國沒有操縱貨幣的判斷起到了關鍵作用。
報告公布之前，國際社會對于美方可能得出的結論莫衷一是。一方面，隨著美國對中國的貿易赤字的擴大，美國國內的貿易保護主義勢力不斷抬頭，主張繼續施壓；另一方面，中美雙方政府與學術界展開了積極的磋商與研究，希望通過更友好的方式解決問題。全球都在關注著美國在這個問題上的表態，它直接影響到全球匯率市場的穩定。更重要的是，根據美國《1988年綜合貿易與競爭法》，如果美國確認中國為獲取不公平競爭優勢而實施了貨幣操縱行為，美國對中國嚴厲的貿易制裁將會接踵而至。
斯諾最終做出了明智的結論，其結論的支撐點是現有的經濟理論和歷史經驗。中國自上世紀90年代以來，一直保持了人民幣對美元相對穩定的匯率制度，中國人民銀行需要不斷地在外匯市場上進行干預，以保持匯率穩定。這種固定匯率制度在第二次世界大戰以后被絕大多數國家所采用，只是到布雷頓森林體系解體以后，發達國家才逐漸放棄，轉向更靈活的匯率制度。如果因為采取這樣的匯率制度而被指責為操縱貨幣，顯然是不公平，甚至是非常荒謬的。與中國采用相近匯率制度的國家不勝枚舉，中國實施這樣的匯率制度已經很久，為什么惟獨指責中國？為什么惟獨現在指責中國？
促使美國做出這一判斷的根本原因，在于中美雙方在根本利益上并不矛盾。美國一直迫切希望看到更加富有彈性的人民幣匯率，以期達到扭轉美國貿易赤字、降低金融市場風險等目的。從中國的角度看，增加人民幣匯率彈性已經被明確作為中國政府的匯率制度改革目標。無論是出于維護國際收支平衡的考慮，還是為了優化國內產業結構，實現更加持續的經濟增長，中國都需要改革當前的匯率制度，增加人民幣匯率彈性。在增加人民幣匯率彈性這一問題上，中國與美國沒有根本分歧。如果說分歧確實存在，也僅僅在于美國希望再快一點，中國則希望更穩一點。通過與中國方面的廣泛接觸，美國官員和學者都逐漸意識到，增加人民幣匯率的彈性不可能一蹴而就，人民幣匯率制度的調整必須與中國國內金融市場，尤其是外匯市場的不斷發育完善相配合。以漸進方式調整人民幣匯率制度，是保持中國宏觀經濟穩定的重要保障。作為美國最重要的貿易伙伴之一，中國經濟的穩定同樣符合美國的利益。通過不友好的方式單方面強迫人民幣升值不僅不會奏效，而且將導致中美雙方相互傷害的貿易制裁，以及雙方都無力承受的巨大損失。
(作者為中國社會科學院世界經濟與政治研究所博士)
《人民日報》 (2005年12月01日 第三版)
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