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財(cái)政部官員11月12日表示，中國(guó)不準(zhǔn)備征收遺產(chǎn)稅，目前還沒(méi)有征收遺產(chǎn)稅的計(jì)劃。并強(qiáng)調(diào)只有在對(duì)個(gè)人信息很清楚的情況下才能實(shí)施遺產(chǎn)稅，但是中國(guó)目前個(gè)人所得稅的征收尚有困難，相關(guān)信息很不完善，所以不準(zhǔn)備開(kāi)征遺產(chǎn)稅。(11月13日《新京報(bào)》)該觀點(diǎn)一經(jīng)發(fā)布立即引起了質(zhì)疑聲音，質(zhì)疑的核心就是信息不完善是否是影響遺產(chǎn)稅出臺(tái)的障礙，更有人問(wèn)道：“美國(guó)200年前開(kāi)征遺產(chǎn)稅，個(gè)人信息完善嗎？”筆者認(rèn)為這樣的質(zhì)疑無(wú)疑是缺乏理性和建設(shè)性的，難道“美國(guó)的月亮就一直是圓的嗎？美國(guó)走過(guò)的彎路難道我們就不能繞開(kāi)走？
”對(duì)遺產(chǎn)稅的積極主張?jiān)从谶@一稅種的社會(huì)分配調(diào)節(jié)功能。通過(guò)開(kāi)征遺產(chǎn)稅，可以避免財(cái)產(chǎn)向少數(shù)人積聚的現(xiàn)象，避免貧富兩極分化。筆者對(duì)于遺產(chǎn)稅能夠發(fā)揮調(diào)節(jié)社會(huì)分配的功能并無(wú)異議，但是，調(diào)節(jié)貧富差距問(wèn)題只是遺產(chǎn)稅實(shí)行的必要性，而非可行性。恰恰相反，如果在目前狀況下急于開(kāi)征遺產(chǎn)稅，可能不僅無(wú)法發(fā)揮調(diào)節(jié)收入的功能，反而會(huì)引發(fā)一系列社會(huì)問(wèn)題。
遺產(chǎn)稅征收需要一系列配套措施的完善，至少需要包括完善的財(cái)產(chǎn)所有權(quán)制度、健全的遺產(chǎn)繼承法律制度，以及信息完備等問(wèn)題。法律問(wèn)題姑且不談，事實(shí)上，誠(chéng)如財(cái)政部官員所言，信息不完備的問(wèn)題就足以對(duì)開(kāi)征遺產(chǎn)稅的想法徹底否定。
信息不完備是幾乎所有國(guó)家開(kāi)征遺產(chǎn)稅所面對(duì)的共同難題。即便在實(shí)施遺產(chǎn)稅二百年后的美國(guó)也同樣被這個(gè)問(wèn)題所困擾。在美國(guó)，由于信息不完備問(wèn)題的存在，所以遺產(chǎn)稅成為最復(fù)雜的稅種：僅遺產(chǎn)稅納稅申報(bào)填寫(xiě)說(shuō)明書(shū)就有20多頁(yè)，納稅報(bào)表有40多頁(yè)，兩者合計(jì)多達(dá)60頁(yè)以上，正確填寫(xiě)往往需要一個(gè)月時(shí)間，所以大多數(shù)納稅人都聘請(qǐng)專業(yè)人員來(lái)完成納稅申報(bào)。復(fù)雜的稅制大大提高了征稅成本，資料顯示，美國(guó)1998年遺產(chǎn)稅收入為230億美元，而征稅成本卻高達(dá)480億美元，征稅成本高于稅收收入多達(dá)250億美元。遺產(chǎn)稅稅制復(fù)雜，征稅成本較高，使得通過(guò)征收遺產(chǎn)稅實(shí)現(xiàn)社會(huì)公平的初衷大大弱化。
也正是基于遺產(chǎn)稅的成本與收益的不對(duì)稱，所以從20世紀(jì)80年代以來(lái)，受供給學(xué)派減稅主張的影響，美國(guó)要求廢除遺產(chǎn)稅的呼聲一直不斷。布什于2001年簽署的《經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)與減稅一致法案》規(guī)定，逐步增加遺產(chǎn)稅與贈(zèng)與稅的免稅額。到2010年開(kāi)始免征遺產(chǎn)稅，屆時(shí)保留贈(zèng)與稅，稅率為35%。
不僅美國(guó)，亞太區(qū)內(nèi)的其他地方，印度、馬來(lái)西亞、新西蘭及澳大利亞已在近20年里先后取消了遺產(chǎn)稅。
在歐洲，意大利及瑞典也已取消該稅項(xiàng)。
對(duì)于中國(guó)而言，貿(mào)然征收遺產(chǎn)稅可能會(huì)造成更加嚴(yán)重的后果。眾所周知，真正需要繳納高稅負(fù)的高收入階層，具備更加強(qiáng)烈的避稅欲望和更加豐富的避稅手段，如果沒(méi)有充分的信息來(lái)源、完善的法律規(guī)定和強(qiáng)有力的執(zhí)行力量，只會(huì)重蹈工薪階層成為個(gè)人所得稅納稅主力的覆轍。但是，即便這些條件都具備了，仍然會(huì)由于信息發(fā)現(xiàn)成本高企，而導(dǎo)致財(cái)政收益無(wú)法彌補(bǔ)財(cái)政損失，納稅人的整體收益反而受到損失。
按照新制度經(jīng)濟(jì)學(xué)的理論，制度是否實(shí)施必須考慮預(yù)期成本的影響。如果預(yù)期成本太高，那么即便是好的制度安排也不應(yīng)當(dāng)實(shí)施。
□馬紅漫(上海經(jīng)濟(jì)學(xué)博士生)
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