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據(jù)報道，甘肅省玉門市2003年8月剛投巨資建成的廣場，因領導認為標準還不夠高，在今年10月中旬又扒掉地面重新建設，其新建總投資達1500萬元。
對于人口只有18.9萬人，全年財政收入為1.4億元的縣級市，卻因領導認為標準還不夠高，就投資1500萬元將剛剛建成的廣場重新建設，可謂勞民傷財。根據(jù)世界銀行估計，“七五”到“九五”期間，中國投資造成的資金浪費損失大約在4000億到5000億元，其中有多
少是因為領導的喜好而造成的，恐怕沒人能說得清。
那么，為什么一個城市的“面貌”竟然能夠隨著領導的變化而變化？根源就在于公共財政約束機制不健全。在現(xiàn)行財政體制下，行政部門掌握絕大部分資源，財政收支無需公開透明，社會公眾的訴求無法上達。而行政部門的權力又往往非常集中。這種狀況給各種違法違規(guī)提供了非常便利的條件，也為腐敗分子創(chuàng)造了肥沃的尋租“土壤”。
按照現(xiàn)代政治學的觀點，公共財政是與市場經(jīng)濟、法治社會存在本質(zhì)聯(lián)系的。在一個法制健全的市場經(jīng)濟國家里，政府要為公眾提供公共產(chǎn)品和服務，為此需要向公眾征稅來籌集資金；而公眾從政府提供的公共物品中受益，但要付出納稅的代價。因此，公共財政的決策主體，在表面上是政府，而在本質(zhì)上是公眾。政府只是在執(zhí)行決策。公眾通過選舉制度和投票機制掌握著公共決策的實際控制權，并通過法律制度保證這一機制的運行。
因此，公共財政要求政府要時刻牢記自己的任務只是執(zhí)行公共決策，而不能越俎代庖，自己為公眾做出決策。政府不但要每年向公眾公布其預算和決算情況，接受公眾監(jiān)督；而且遇到重大事件時要向公眾說明，讓公眾了解情況，并遵照公眾的決策。
(河北 馬國川）
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