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世界銀行《中國經濟季報》認為消費支出目前仍難成中國經濟增長主要動力——雖然今年以來中國的消費支出開始增強，但仍然不足以替代投資成為經濟增長的主要動力。世界銀行經濟學家稱，對于中國來說，擴大社會保障網絡對于目前拉動消費和促進經濟增長至關重要。世界銀行專家提出，很重要的原因是社會保障網絡的欠缺，未來養老、醫療及教育的成本的不確定性影響著每一個家庭的儲蓄，而只有消除這種不確定性才能促進個人消費。“中國應當以國家行動計劃來開發社會保障系統。”世界銀行東亞及太平洋地區副行長孔杰忠說
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醫療、教育、養老還應加上城鎮居民住房問題，這四大方面沒有保障，已經到了一個十分嚴重的程度。有資料顯示，中國目前80%以上的勞動者沒有基本養老保險，85%以上的城鄉居民沒有基本醫療保障，城鄉困難群體沒有制度化的社會救助，1.4億老年人和6000多萬殘疾人以及億萬婦女兒童缺乏必要的社會福利。而城市居民住房價格一直居高不下，買一套普通住房，需要一生積蓄。
筆者認為，醫療、教育、養老和城鎮居民住房問題，不但對我國政治穩定造成影響，而且已經在影響著經濟發展后勁。由于住房、教育、醫療和養老沒有基本保障，人們不得不削減消費支出，降低生活標準，大量、長期積累儲蓄。人們常說，中國人有勤儉持家、積極儲蓄的傳統美德，而筆者認為，這也反映出了中國長期以來醫療和養老等問題就沒有解決好，他們并不是不想消費，而是不敢消費、不能消費，有這四大后顧之憂現實地擺在那里，誰敢放心大膽消費呢？人們都說美國人不儲蓄、愛消費，根本問題在于美國基本沒有這些后顧之憂。
四大問題造就的廣大百姓儲蓄而不敢消費的現象，嚴重地抑制了中國消費特別是最終消費的增長，導致從1998年就開始啟動的刺激消費、擴大內需的政策至今收效有限。使我國經濟增長的拉動方式長期依靠不斷擴大投資和對外出口。這既造成了不斷出現投資膨脹，又造成國際貿易爭端不斷，從根本上說，沒有居民消費的根本增長，沒有最終消費的大幅增長，就沒有經濟發展強大的、持久的、根本的拉動力量。同時，由于我國居民金融投資渠道和產品較少，其收入增加主要投資于儲蓄，使得我國的儲蓄率不斷增加，而這些儲蓄又被管理十分糟糕的商業銀行用來發放貸款，結果出現了大量呆壞賬，使金融風險不斷增加。為防止出現商業銀行被貸款壞賬占用大量資金而無法支付居民到期儲蓄的風險，國家不得不通過給商業銀行發放再貸款、或直接核銷呆壞賬的辦法來解決其支付資金問題。這就容易造成通貨膨脹，而通貨膨脹使百姓的貨幣資金貶值，最終還是百姓承擔了這些經濟損失。因此，由于四大問題導致的過渡儲蓄、消費不足的問題，對經濟發展影響是巨大的、根本的。
而醫療、教育、養老和城鎮居民住房四大問題，是一家一戶、一個企業以及一個團體甚至一些基層政府所無法解決的，這是國家政府的職責，是國家應該想辦法盡快解決好的。
多少年來，國家對社會保障的投入嚴重偏低，國家財政用于社會保障的支出僅占總支出的2%左右，而國家財政收入事實上已經從1997年8000多億元增長到2004年2.6萬多億元。“這是一個龐大的數字，掌握那么多的資源完全能夠使一個政府運轉得很好，可是我們看到事實并非如此。”世界銀行駐華首席經濟學家郝福滿說。筆者認為，政府必須調整財政資金的使用方向，與其把大量財政資金用于國家重點工程、項目的投資，不如用大量財政資金建設一個完善的社會保障體制，這些重點工程和項目，只要徹底采取陽光的、市場化的政策，是不缺投資者的。因為，如筆者前面所述，解決了居民四大社會保障問題，能從根本上拉動經濟的增長，能夠更好、更有效地達到增加財政資金投資的效果。同時，在大量投入財政資金的同時，國家要制定完善社會保障的法律、制度規定，從政策和法律上來約束各級政府、企業和社會團體，建立和投入資金，使其成員享受完善的社會保障。再者，就是要整頓教育亂收費、醫療藥品亂漲價、住房價格居高不下的問題，切實減輕百姓的生活負擔。
總之，解決好醫療、教育、養老和城鎮居民住房四大問題，既能保持我國政治穩定，又能從根本上啟動內需，增強經濟發展后勁，促進經濟增長，還能大幅度提高百姓的生活質量，使百姓真正享受到改革、開放政策帶來的好處。這是一個一舉多得的好政策。知名網評人 余豐慧/文
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