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文/汪曉波
價格聽證制作為一種經(jīng)濟(jì)民主的制度安排形式，一度獲得了熱烈掌聲。但許多人在經(jīng)歷了多次操練后，突然發(fā)現(xiàn)程序性的民主并沒有給自身的權(quán)益真正帶來多少好處。這樣的例子隨處可見：鐵路部門的聽證會后，車票價格上漲了；電力部門的聽證會后，電力價格上漲了；污水處理費用的聽證會后，價格也上漲了；最近的例子是，各地景區(qū)也紛紛開聽證會
，然后門票價格也紛紛上漲了……
很多人納悶，聽證會越開，為什么反而越漲價？很多人挺失望，一個看上去很好的制度，為何屢屢失靈？事實上，許多政府部門樂得開聽證會，是因為在一陣熱鬧之后，價格的上調(diào)變得更為理直氣壯了。
這是價格聽證制度的錯嗎？
我只能這么回答：聽證制度本身是一個進(jìn)步的東西，但在具體的制度安排上，還有漏洞和缺陷。從本意來說，設(shè)立這個制度，政府部門是希望聽證于民，以便決策利民。聽證，意味著決策者能夠更充分地接觸民意，從而吸收合理成分，改善公共服務(wù)。無論目前效果如何，聽證制度于提升公共生活中的民主程度，于促進(jìn)和改善公共政策的決策方式，意義都不能忽略。
不過，當(dāng)下聽證制的漏洞和缺陷也是明顯的。幾年來，國內(nèi)大大小小的價格聽證會開了不少，但成績不佳。每次聽證會上，應(yīng)該總會有不少的反對意見，但是，決策者可以置反對意見于不顧，依然繼續(xù)已經(jīng)安排好的方案。聽證了半天，并不能對聽證對象產(chǎn)生制約力，如此，聽證會能不落到走過場的命運？聽證的結(jié)果，要想真正對決策者制定政策產(chǎn)生影響，聽證會本身的制度安排亟待完善。
我以為，首先要明晰的是價格聽證會中的組織者角色。目前，最為人詬病的，就是相關(guān)政府部門一邊舉行聽證會，一邊自己做裁判，或言之，價格管理部門與要求價格調(diào)整的機(jī)構(gòu)往往站在了一起。如果裁判的利益就在“局”中的話，要想更改這個“局”的基本結(jié)構(gòu)是很難的事情。有學(xué)者提出，不妨由代表民意的人大來組織舉行聽證會，或許更能體現(xiàn)公正性。這樣的建議也是具備一定操作性的。至少，組織者是沒有利害關(guān)系的公權(quán)機(jī)構(gòu)，具備一定的權(quán)威性。
其次，參與聽證會的代表遴選機(jī)制不盡完善。聽證會代表該由誰來遴選？代表是否體現(xiàn)了廣泛性，真正代表了相關(guān)的不同利益階層？從我們已經(jīng)知道的實踐結(jié)果來看，這些問題沒有得到很好的回答。有些地方有些部門遴選代表時缺少法律依據(jù)，隨意性非常大，事實上這反映了組織者對聽證制度的不尊重。
進(jìn)一步來看，即便選出的代表合理合法，但要這些代表為被聽證對象定出合適的參考價格，也是極難的。代表是否專業(yè)且不說，單就聽證對象的成本，就不是一般人能夠弄清的。比如：一個景區(qū)欲漲價，自然會擺出應(yīng)當(dāng)漲價的種種理由，在沒有充分信息的情況下，即便是專業(yè)人士，也很難判斷出其成本究竟合理與否。這就是說，如果沒有第三方機(jī)構(gòu)來對成本作出評估，聽證會流于形式的可能性比較大，或容易被聽證對象牽著鼻子走。
另外，聽證會還必須加強透明度，能夠讓新聞媒體充分參與。透明總比“暗箱操作”好，至少能夠形成輿論壓力。聽證會不是決策會，但一旦透明了，有益于決策部門在決策時顧及輿論壓力，更多地采納不同意見。事實上，增強透明度的要求不僅只針對舉行聽證會期間，在平時，一些公共產(chǎn)品生產(chǎn)部門的經(jīng)營信息也應(yīng)當(dāng)向社會公開，以便于公眾的監(jiān)督和評論。
以上的分析，談的只是完善價格聽證會本身的制度安排。但在現(xiàn)實里，一些價格聽證會開始準(zhǔn)備舉行時，就注定了聽證結(jié)果的不如人意，因為其問題不在于聽證制度身上。我們可以發(fā)現(xiàn)，水價、電價等管理部門組織的聽證會，多半談的是漲多少的問題，而不是漲或者不漲。這些部門，往往是壟斷性機(jī)構(gòu)。盡管在現(xiàn)實中，民意對于改變不合理價格的呼聲很高，但事情的走向往往相反。壟斷性機(jī)構(gòu)要求調(diào)整價格時，總有許多冠冕堂皇的理由，比如稱機(jī)構(gòu)虧損嚴(yán)重，可是，一個機(jī)構(gòu)的虧損，并不說明其所壟斷的價格就合理。如果這些領(lǐng)域的市場不能夠開放，即便舉行了聽證會，也必然是走形式，還傷害了人們對經(jīng)濟(jì)民主的制度安排應(yīng)有的期望與好感。
這樣的問題，是價格聽證制度無法承受之重，惟有依賴更深入的改革來解決。
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