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袁劍/文
從我開始關心國家大事開始，已經記不清有過多少次機構改革了，印象頗深的是，鄧小平發過誓，朱镕基也發過誓，他們都誓言要裁減機構、精簡冗員。在更久遠的時候，毛澤東也曾經有過“精兵簡政”的提法。但領導人重視歸重視，發誓歸發誓，中國的政府機構還是無可挽回的惡性膨脹著。如果你不知道中國的政府機構究竟有多膨脹，人員設置究竟有多
荒謬，這里有一個現成的例子。據《南京晨報》2005年1月份的一篇報道，江蘇的一位省領導在一次會議上披露：“在蘇北的一個鄉鎮，正副鎮長和黨委書記有50多人！”請注意，這篇報道白紙黑字寫的是“正副鎮長和黨委書記有50多人”，這就是說，如果加上人大、政協、人武部門等其他職務，這個鎮的領導干部應該是一個更加驚人而荒謬的數目。愿望良好的猜測是，諸如人大、政協這些機構的領導都是兼任，已經被算在書記和鎮長的人數之內了。不過即便如此，一個鎮有50多位負責人，這也絕對是驚世駭俗的紀錄。
聽老人們說，同樣是在蘇北，1949年之前，一個鄉只有一個鄉長、一個鄉丁(好像還是不在編的)。由此可見，半個世紀以來，中國靠國家吃飯的官與吏已經膨脹到何等程度。一般的說法是，中國急劇膨脹的基層政權導致了農民負擔的加重，所謂“食之者眾，生之者寡”。但以現代科技水平而言，“食之者眾，生之者寡”并不是一個問題，相反，它甚至是一個國家經濟發達的標志。在美國，就是1%的農民養活全部人口，甚至還要養活世界其他地區的人口。
政府膨脹不是中國的現象，也是一個世界性的趨勢。這主要是因為福利國家的興起以及政府職能的大幅增加。這個趨勢，就連有著最深厚的反大政府傳統的美國也沒有能夠幸免。從這個角度講，對于現代人而言，小政府可能只是鄉土社會給我們留下的美好記憶。以現代標準衡量，所謂小政府之小，其要點并不在于政府人員的多寡，而是在于這個政府權力的大小，以及這個政府是不是受到約束和監督。在中國政府機構冗員泛濫現象的背后，實際上說明的就是這樣一個更深層次的問題。如果政府的膨脹僅僅是多幾個人吃飯、多幾個人拿工資、多一些教育或者社會保障的職能，那應該不是什么了不起的問題，怕就怕增加了太多不受約束和監督的權力，增加了太多的巧取豪奪，這恐怕才是問題的緊要之處。
1998年朱镕基剛剛組閣的時候，就發誓要精簡機構，為了表示決心，率先垂范，朱甚至一反常態地從國務院開始精簡。但幾年下來，機構非但沒有精簡下來，反而鬧出“一個鄉鎮50余名領導人”的曠世奇聞，這不能不說是一個絕大的諷刺。雖然大政府是一個現代趨勢，但以任何標準衡量，中國的政府機構都屬于最臃腫之列。有趣的是，自上世紀90年代中后期以來，中國的醫療、教育等公共部門不斷被市場化，政府的公共職能在不斷被削減。這就是說，以前政府提供的公共服務不僅沒有增加，反而在不斷減少。在這種情況下，政府機構還在加速膨脹，就是一件非常蹊蹺的事情，其中奧妙可能在于，自90年代中期之后，國家的吸引力在增加。
1992年之后，市場化在中國的勃興，一度使許多人看到了市民社會在中國崛起的希望。但這個希望在90年代之后逐漸黯淡起來，原因就在于，政府對資源的控制開始重新加強，其中一個顯著的表現就在于，金融、財政、土地的配置權力又重新向中央政府集中。
在地方分權趨勢最烈的90年代初期，雖然這些資源也是集中在地方政府手上，而不是真正落實到了民間社會，但地方政府在市場化上的沖動，一度為民間社會趁勢牟利敞開了大門，這樣造成了一種普遍的錯覺，以為這是中國市民社會勃興的信號。現在看來，那不過是整個官僚機制的短暫失控和混亂。這種混亂在朱镕基的鐵腕治理下，很快就煙消云散。這帶來了兩個結果，一是宏觀調控成績斐然，這是臺面上的。另外一個臺面下的后果就是要素資源重新向政府集中，尤其是向中央政府集中。資源向政府集中得多一些，民間社會獲得就自然會少一些。這種趨勢在宏觀調控成就的鼓舞下，在90年代后期愈演愈烈。雖然有不少人歡欣鼓舞地告訴我們，中國的民營企業、民間資本已經如何如何強大，如何如何占據了國民經濟的半壁江山。但實際上，如果不跟政府資源搞在一起，許多人恐怕吃飯都是個問題，又遑論在市場中發展壯大？真實的情況是，從90年代后期以來，留給中國民間的資源其實越來越稀薄，市民社會的基礎不是越來越堅實，而是越來越萎縮。大量的所謂民營企業不過是附著在國家資本主義上的可憐的衍生物，它們還遠遠不是可以獨立存活于市場中的獨立者。這就是這一時期政府吸引力越來越大的原因。
看看如今公務員動輒幾百倍于錄取人數的火爆的報考場面，再回憶一下90年代初同樣火爆的下海潮，我們大致可以作出判斷：官本位已經在中國全面復辟。放在這個背景之下，上面那個“鎮長、書記有50多人”的荒謬新聞，就不再那么荒謬了。這個現象實際上是在寓示著：在經過了26年表面上轟轟烈烈的改革之后，從90年代后期開始，中國可能已經在整體結構上出現了一個尋租階層，這個階層不僅靠國家壟斷尋租，也靠對市場的操縱尋租。這可能是這條新聞背后最值得警惕的趨勢。
在上一期的專欄中，我曾經指出，中國有大企業化或曰央企化的趨勢，當市場資源向國家壟斷或控制的企業集中的時候，這個市場可能已經在相當大的程度上被操縱了。
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