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作者: 薛涌
民工欠薪，已經(jīng)是多年的老問題。據(jù)《南方都市報(bào)》最近報(bào)道，討薪者為了爭(zhēng)取自己正當(dāng)?shù)膭趧?dòng)所得頻頻受到暴力侵犯，迄今為止施暴者尚未受到嚴(yán)厲的法律制裁。
談起欠薪，人們本能地覺得這是個(gè)道德問題、權(quán)利問題。有些人還會(huì)說(shuō)，現(xiàn)在中國(guó)
還窮，關(guān)鍵是求發(fā)展，不能對(duì)企業(yè)約束太嚴(yán)。所以，許多地方對(duì)欠薪睜一只眼閉一只眼，只要不出大事，就不覺得這是個(gè)大問題。
然而，欠薪是一個(gè)潛在的發(fā)展問題。這個(gè)問題不解決，在未來(lái)可能引發(fā)激烈的國(guó)際貿(mào)易戰(zhàn)，最終傷害中國(guó)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。
中國(guó)加入WTO與世界經(jīng)濟(jì)充分整合，與歐美各國(guó)的貿(mào)易爭(zhēng)端也會(huì)不斷加劇。中國(guó)對(duì)一些發(fā)達(dá)國(guó)家的巨大貿(mào)易順差，特別是對(duì)美國(guó)的貿(mào)易順差，在當(dāng)?shù)丶て鹆藦?qiáng)烈的貿(mào)易保護(hù)主義，抵制中國(guó)貨已經(jīng)成為一股危險(xiǎn)的貿(mào)易潛流。也正是因?yàn)槿绱耍袊?guó)不久前主動(dòng)對(duì)自己的部分紡織品征收出口稅，試圖通過自我設(shè)限，讓歐美的貿(mào)易保護(hù)主義降溫。
這樣的措施，只能救一時(shí)之急，無(wú)法觸動(dòng)問題的核心。西方國(guó)家特別是美國(guó)，大多是主張自由貿(mào)易的國(guó)家，對(duì)中國(guó)產(chǎn)品的進(jìn)口施加限制，有理虧之處，必須給自己找理由。其中一個(gè)理由就是指責(zé)中國(guó)人為壓低人民幣匯率。但這個(gè)問題在西方經(jīng)濟(jì)學(xué)家內(nèi)部就有許多爭(zhēng)論，無(wú)法獲得一邊倒的支持。未來(lái)最為爆炸性的問題，還是所謂工人的工作條件、工資、環(huán)境等問題。其中欠薪是一個(gè)非常重要的核心。如果通過不支付工人的工資來(lái)競(jìng)爭(zhēng)，這不僅是不公平的競(jìng)爭(zhēng)，而且會(huì)給西方國(guó)家提供更為嚴(yán)重的口實(shí)。這個(gè)問題最能夠把西方在貿(mào)易保護(hù)問題上四分五裂的既得利益團(tuán)結(jié)起來(lái)。
實(shí)際上，在20世紀(jì)90年代，克林頓的一個(gè)前顧問就提出以“人權(quán)”牌抑制中國(guó)的出口的主意。后來(lái)因?yàn)椤?·11事件”，美國(guó)的整個(gè)戰(zhàn)略重心轉(zhuǎn)移，客觀上“放中國(guó)一馬”。2004年美國(guó)大選，中國(guó)破例沒有成為被妖魔化的對(duì)象。與此同時(shí)，中國(guó)的外貿(mào)出口突飛猛進(jìn)，創(chuàng)下了對(duì)美國(guó)貿(mào)易順差的歷史紀(jì)錄。如今，美國(guó)在伊拉克依然不能自拔，無(wú)暇他顧。同時(shí)，國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)恢復(fù)得不錯(cuò)，與中國(guó)的貿(mào)易戰(zhàn)還不是政治的中心。但美國(guó)一旦在伊拉克獲得喘急之機(jī)，國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)又出現(xiàn)問題，失業(yè)率上升，就立刻會(huì)民憤洶涌，把中國(guó)當(dāng)替罪羊。那時(shí)，“中國(guó)企業(yè)靠不給工人工錢的辦法奪走美國(guó)人的工作”之說(shuō)就會(huì)大有市場(chǎng)。一系列的貿(mào)易制裁，就可能接踵而至。
要知道，美國(guó)公眾中雖然一直有貿(mào)易保護(hù)主義的傾向，但美國(guó)人有兩個(gè)軟肋：一是美國(guó)人自己主張自由貿(mào)易，一是美國(guó)人比較同情弱者。通過違反貿(mào)易自由原則的貿(mào)易壁壘抑制窮國(guó)的出口，于情于理都說(shuō)不通。況且還要顧忌WTO的仲裁機(jī)構(gòu)。美國(guó)人打沒有道義的戰(zhàn)爭(zhēng)總是贏不了。但這個(gè)貿(mào)易仗一旦以欠薪這樣的問題為基礎(chǔ)，美國(guó)人一下子就變得理直氣壯，仗會(huì)堅(jiān)決打到底。所以，我們應(yīng)該把欠薪當(dāng)做一個(gè)發(fā)展問題，首先清理自己的家門。到時(shí)候真有貿(mào)易爭(zhēng)端，才可能有足夠的道德基礎(chǔ)，不戰(zhàn)而屈人之兵。
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