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今天凌晨零點，隨著北京婦產醫院的一聲呱呱嬰啼，中國迎來了第13億人口日。從1995年的12億到現在的13億，10年間中國人口增長了1億。如果不是近20余年來堅定不移地實行計劃生育的國策，減少了3億人口的出生，第13億人口日將提前10年在中國到來。我們在為節育政策取得成功而慶幸的同時，還應該看到，未來中國的人口形勢依然嚴峻。
至少在21世紀上半葉的漫長時間段內，中國都將面臨主要來自兩個方面的人口壓力
。一個是，人口增長的勢頭仍未消失。雖然近年來，由于計劃生育政策的持續不懈努力，中國人口結構已轉變成低出生率、低自然增長率、低死亡率的“三低”局面，但與低出生率相伴生的，卻是高增長量。由于中國人口基數過于巨大，中國人口增長的絕對值，在未來一些年份內，仍將保持在每年1千萬左右，預計到2035年前后，中國人口將達到16億峰值，至此，中國人口才將可能實現零增長。
人口增長僅僅是一方面，更重要的是，未來中國的人口轉型，將可能給中國社會帶來更大的壓力。人口不僅要看其數量，還要看其構成，隨著20世紀下半葉以來中國由傳統農業社會向工商業社會轉型，在未來二三十年內，農業人口將逐漸轉換成工商業人口，城鎮取代農村成為中國社會的主體。大量人口從農村涌入城市，人口在生產和生活方式上的大規模改變，將比單純的人口增長，更容易引發人與資源的緊張。從以往先發國家的近現代社會轉型歷程來看，包含在社會轉型中的人口轉型，本身就意味著人均資源需求量的大幅上升，在社會的物質資源供給量無法及時跟上的情況下，就將引發一系列嚴重社會問題，如失業、資源短缺、環境惡化、住房緊張、交通堵塞等等。
實際上，在今后相當長時間內，人口增長和人口轉型對中國社會所造成的沖擊，可能比以往更大，而不是更小。人口增長本身就意味著對資源需求的上升，同時，人口轉型中的資源成本，因城市生活方式取代農村生活方式，也將成幾何級數成倍提高。越是現代化，越不能低估人口壓力。對于中國這樣一個人均資源極為短缺的國家來說，在人口問題上戒除盲目樂觀，謹慎地處理好人口增長與轉型中的諸多問題，特別是人口與資源的緊張，就顯得特別重要。
如何緩解人口與資源之間的緊張，盡力使中國的人口增長與轉型走上平穩發展的軌道，避免中間產生難以控制的社會沖突？將人口問題繼續作為一項關系國家長治久安的大問題，從國家戰略上做出宏觀長遠規劃，并采取切實有效措施，仍大有必要。
從目前的情況看，在未來年份內，至少這兩項工作，應納入國家政策范疇，從戰略上做出有力安排：其一是堅持了20余年之久的計劃生育人口國策，仍應堅決推行，不可松懈。隨著中國人口出生率的降低，近一兩年來，放寬計劃生育政策，允許生育兩胎的呼聲，時有所聞。實際上，中國的人口形勢，遠未到可以這樣樂觀對待的時候，在各種社會保障制度還沒有在中國有效建立、人的生育觀念還沒有根本修正的情況下，人口政策的放寬，給人口增長可能帶來什么樣的前景，可想而知。
只有在一邊大力控制人口增長，一邊繼續致力于國家建設，當中國真正進入小康社會、同時中國人的生育觀念也全然改觀之后，中國在人口問題上的基本國策，到那時才或許可以稍有放松。
其二是要想方設法采取各種途徑，減少人口轉型對社會資源的巨大需求。在這方面，觀念和意識的變革是一個組成部分，通過學校和社會教育，在全社會培養健康積極的生活觀念，形成節省儉樸的生活風尚，是必要的。但更重要的是，要為人口轉型與資源緊張的矛盾，創造出可行的其他出口。比如，吸收近些年加大高等教育招生數量的經驗，將這一政策延伸至中學教育，提高高中階段的入學比率，使學生進入社會的年齡段普遍拉長；或者建立各種培訓機制機構，為不能及時就業的中學生乃至大學生，提供體制內外的就業培訓渠道，這些措施的實行，可以起到推遲就業、從而減輕就業壓力的功效。
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