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吳天一
在中國走進WTO三年后，中國零售業的全面開放也從概念變成了現實。一時間，關于“后過渡時期”中國零售業是否會被外資完全掌控？本土零售巨頭能否應戰等一系列懸念，成為人們關注的焦點。
顯然，隨著中國市場的進一步開放，中國企業所面臨的競爭無疑是相當殘酷的，當外資進入中國零售業并不斷擴大在中國零售業中的份額，必然會對中國的本土零售企業產生影響。我們看到，在資金、配送供應體系、企業管理能力、門店運營能力以及人才等方面，外資零售巨頭們擁有不容忽視的競爭力。
也許正如不少人士所預測的那樣，在今后幾年，中國零售市場將發生巨變。不過，我們在理解這種即將發生的巨變時，或許不能將中外零售企業孤立地分割開來、武斷地去判斷：哪方將獨占中國這個龐大而又復雜的消費市場。我們或許更可以將這種巨變理解為：中國商業環境和眾多企業進化軌跡的巨變。
我們沒有理由相信：外資就一定能輕易占領中國市場。畢竟，零售業是根植于本土人文環境中的一種產業，在中國這種商業環境十分復雜、消費群體層次與規模大小不一的市場中，熟悉市場是中國零售企業的優勢所在。
其實，早在零售業開放之前，很多外資零售企業已通過各種方式進入中國。1998年，當商務部的調查員為中國準備加入WTO做調研時，意外地發現盡管國家真正試點審批的外資零售企業只有4家，但實際卻已有84個店面；而當2001年11月中國正式加入WTO之時，全球排名前50位的外資零售企業有一半實際上已經進入中國，其中90%是通過與地方政府的“默契”而違規進入的。
因此對于內資企業來說，開放并不是突然的，他們與外資的競爭早在開放前就已有很長的一段適應時間，只不過是開放后中外資企業競爭會更加激烈。
當客觀分析外資所帶來的影響時，我們也看到：外資零售企業代表了更高的生產力水平，它們的進入必然導致中國企業的模仿、競爭和跟進。眾所周知，競爭本身就是最好的學習途徑，外資巨頭帶來的壓力和競爭，也是本土企業最好的成長動力。當自己的蛋糕被人“蠶食”時，內資必定會積極尋求新的發展空間，尋求如何來提升自己的整體競爭力。
而中國零售企業的發展軌跡也在一定程度上向我們展示：競爭其實就是最好的發展動力。正如業內專家所指出的那樣：從中國零售業最初的試點到如今全面開禁，中國零售市場長達12年的開放進程，其實就是內資不斷學習進步的歷程。回首20年前，無論是規模、經營模式、運作效率、還是在服務質量上，內資企業已經發生了天翻地覆的變化，我們也相信，類似的變化還會不斷出現。
《國際金融報》 (2004年12月22日 第四版)
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