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從11月26日開始，我國14個省、直轄市的黨政高官已經或即將在中央電視臺《經濟半小時》欄目，講述本省、市在經濟發展方面的得失和經驗。他們的經驗當然非常重要，畢竟他們每個人管理的都是數以千萬計人口的種種事務。不過，他們在電視上出現，以個性化的語言講述自己執政的得失本身，可能具有更為重大的意義。
通常，我國的官員展示給其治理之下的民眾的，常常是一副比較標準化的形象，比
較程式化的語言。這種形象和語言固然有其優勢和必要，但是因此，公眾也常常看不出、聽不出這些官員個人是怎樣想的。程式化的語言對他們的個性化難免有所遮蔽。其實，官員們也是情感豐富的人，私下里，他們也是各有個性，有的外剛，有的內柔，有的博學，甚至有人還很有幽默感。然而，到了公開場合，則往往因為種種原因把這些個性給遮蔽起來。
而發展民主政治，建設透明政府，官員尤其是高級政務官員的主要任務就是進行政治說服工作。對自己提出的政策或思路，他必須爭取民眾的支持；對政府所面臨的困難、問題，向公眾作出說明，使公眾知道當下的處境；或者對政府在行政過程中所出現的失誤及官員的不當行為，向公眾作出解釋，求得公眾的理解。
總之，高級官員的主要責任就是發現民意、凝聚民意，并使自己的決策合乎民意。
為此，官員必須知道如何表達自己的觀點，懂得運用情感、理性說服民眾的藝術。這不是一個公關問題，而是民主政治的本質要求。因為，當政治是面向公眾的時候，權力和實力可能就不是最重要的了，起決定作用的是你的立法、政策設想或項目建議是否有道理。你得把你的訴求、理由擺到臺面上，說給公眾聽，讓公眾作出判斷。民主政治必然是一種說理的政治。
講理當然不能超越政府既定的政策和立場，但誰又能否定講理是個人的事情呢？面對公眾發言，爭取民眾支持，官員完全可以用民眾能夠理解、能夠打動民眾的語言來表達自己的立場。官員尤其是承擔相當責任的高級官員，完全可以用個性化的語言，來爭取公眾理解和支持他的方案。民主政治下的責任政府，不僅僅是指一個地方政府或某個部門應當承擔責任，更主要的是指具體的官員要承擔他份內的責任。
如果官員個人要對公眾承擔責任，他就需要在必要時公開表達自己的意見，讓民眾來判斷，他是否恰當地履行了自己的職責。政府官員盡管是由他的上級任命的，但歸根到底，每位官員都需要面對民眾，對公共利益承擔個人的責任。因此，在一些公共事務面前，他就應當表達出自己作為官員的意見。這是他的責任所系。
十四位省市一把手在央視的表現，顯示的是一種政治新風：部分官員開始學習如何更好地面對公眾。因為他們已經意識到，他們是否具有權威，取決于能否爭取到民眾的理解和支持。為此，他們必須面對民眾發言，也必須讓民眾知道他們是如何履行個人職責的。
□秋風(北京學者)
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