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在亞洲商業勃勃發展的時代，一本立足亞洲的著名老牌商業雜志為什么養活不了自己呢
“《遠東經濟評論》周刊改為月刊了！”，在緊張籌備《中國企業家》改半月刊的當口，這個消息讓我感慨再三。
《遠東經濟評論》曾是我們關注、學習的榜樣。1999年《中國企業家》雜志籌備改彩
印、確定美術風格的時候，曾反復比較國外著名財經類雜志，恰好《遠東經濟評論》也在換標，剛剛推出的黃底黑字的新LOGO分外醒目。在內容上，《遠東經濟評論》是英文出版物中少見的以亞洲為基地、大量報道亞洲經濟趨勢的“西方雜志”，習慣以“泛亞洲”的視角來看東南亞、東亞各國政商環境。這種“政商打通”的廣泛視角，對我們啟發頗大。它對新加坡、馬來西亞、泰國等國商業的批評，曾經引起被批評國政府的強烈反彈；它對中國內地商業亦時有涉及，對海爾、華能等企業的報道，也很見功底。
2002年夏天，我曾有幸到過《遠東經濟評論》總部實地探訪。那年新華在線公司組織了一個媒體考察團，帶國內一些同行到新加坡、香港兩地考察學習。這一路，雖說有《遠東經濟評論》、《亞洲華爾街日報》、CNBC電視臺、道瓊斯亞洲總部等幾家媒體，但我最想看的是〈遠東〉。后來才知道，它們其實都是一家人，都屬于道瓊斯集團�！哆h東經濟評論》編輯部，分在新加坡和香港兩地，而且是和其它幾家道瓊斯媒體在一起辦公；在編輯上，幾家媒體有同一個內容總管，在經營上，接受同一個體系管理；《遠東經濟評論》的總編，在這個“體系”中的地位，好像并不怎么“獨特”。這些觀感，和我腦子里一家“獨立的大刊”的形象，的確有點差異。那時覺得，可能這樣才是“媒體集團”，報紙、雜志、電視、通訊社在同一個屋檐下，資源共享，互相配合，才更能發揮互補優勢。現在回想起來，也許一家雜志，最需要的不是資訊共享，而是清醒的獨立意識。
在《遠東經濟評論》看他們的選題，總有一個說不出的感覺：好像它身在亞洲，可心在華爾街�！哆h東經濟評論》的文章，雖然寫的是本地商業，但好像并不是寫給本地人，而是給那些身在華爾街的人看的。報道的主體是亞洲商業，但報道的出發點和立場是西方的。亞洲有什么值得(華爾街)關注的企業？這里發生的什么會影響到華爾街？按照股東至上的美式資本主義商業倫理，這里的什么地方又出“問題”了？“華爾街眼中的亞洲商業”，也許更適合做它的口號。雜志的廣告商，也主要是在亞洲尋找消費者的跨國公司，本地客戶的比例不高。在伊斯蘭商業文化和華人儒家商業文化交融的東南亞，這樣一本英文雜志的讀者會是什么樣的人呢？當地商界的主流人群能接受并依賴這樣的雜志嗎？
《遠東經濟評論》創刊已有58年歷史，最早由在香港的外籍人士創辦，主要讀者也是有西方教育背景的本地人。80年代最盛時的“老板”，是匯豐銀行，據說那時銀行大班不怎么管雜志同人采編的事——年贏利只1-2千萬港幣，實在不值得金融大佬們操心。1987年，銳意進取亞洲的美資公司道瓊斯集團買下了《遠東經濟評論》，成為道瓊斯“亞太版圖”的一員。那以后不久，《遠東經濟評論》開始了一系列變革，據說，近12年間換了6名總編，而此前40多年一共只有4位總編。與此同時，《遠東經濟評論》已連續6、7年虧損。
《遠東經濟評論》宣布，它只是由周刊改為月刊，但它早期的一位總編Phlip Bowring卻在香港《信報》撰文說它“上周宣布死亡”，“并非嘭地一聲結束，而是帶點嗚咽地消逝”，“標志著一個時代的終結”。
感慨歸感慨，幾個疑惑還是揮之不去：
——在亞洲商業勃勃發展的時代，一本立足亞洲的著名老牌商業雜志為什么養活不了自己呢？ 商業和商業媒體到底是怎樣一種共生關系？
——跨區域、跨文化的“外來”商業雜志，在亞洲到底有沒有未來？對我們來說，這個問題也可以有另外一種表達：在跨國雜志咄咄壓力下，本土雜志還有沒有獨立的生存空間？
——被一個整合意圖強烈的媒體集團收購，是否是一件好事？
結合中國一波接一波的財經商業雜志(媒體)創辦潮、并購潮、擴張潮，以上這些問題格外令人迷茫。希望《遠東經濟評論》能引起媒體同行的一些思索。
(牛文文）
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