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丁林
美國大選的規則其實是兩級跳的。所謂“贏者通吃”。意思就是說，第一級選舉是以州為單位統計選票。以一個州內的多數票作為州的選舉結論。第二級是派代表去把這個州的已知結論投出去。后一級選舉幾乎沒有人在意。因為美國一共才五十個州，算算很容易。早在大選日，就把什么人在大多數州勝選給算出來了。第二級選舉就沒人關心。這只是履行
兩百多年前憲法規定的一個形式而已。
要大選，我們在家里開玩笑說，我們是不是最好先交流一下投票意向，因為我們是兩個選民，假如投票方向不一致的話，作用就抵消掉了，投了等于沒投，根本就不必再去“形式主義”。可是馬上又發現，假如我們對總統候選人的投票意向一致。我們的作用也幾乎一樣是等于零。為什么呢？
一般美國人認為，民主黨是更自由派一些，而共和黨更保守派一些。必須聲明的是，“保守”這個詞，在美國是一個有極高評價的政治術語，完全沒有貶意。而我們佐治亞州是一個政治傾向非常保守的州。這個州歷來大選的選票，幾乎都是以壓倒性多數，投給共和黨的。因選票以州計，我們的區區兩票，不論投什么方向，就根本不起什么作用了。
可是，我們這個州的州長，又曾經在很長的日子里，是由民主黨的米勒穩奪寶座的。這位米勒州長決定不再競選州長之后，本州民眾又把他推上了參議員的寶座。參議員一州只有兩名，地位極高。也就是說，在國家和州的第一把手的選舉中，論政治黨派取向的話，我們州的選民是在投相反的方向。這種情況也曾經在紐約市出現。紐約市的政治傾向公認是很自由派的�？墒牵麄兊氖虚L，曾長期是共和黨人。
其實，這是反映著越往上的選舉，政治人物所代表的政策離自己的具體情況更遠。因此，在大選的時候，選民更偏重政治理念一些，而在地方選舉中，選民對個人管理能力、具體政策更為上心。個人管理經營的發揮余地也更大。地方選舉更有“選能人”的意味。
再說，美國民眾也已經熟知，在全國性大局中，政治決策需要照顧的范圍更大，需要平衡的內容更多。兩黨候選人在競選時的響亮口號，在當選之后都會作適度調整。更何況，作為總統，還有國際局勢要兼顧。擺平了國外，不一定能擺平國內。因此，天高總統遠，選總統在很多選民心中，價值取向的意味會更強一些。這樣的選舉偏向不同，同樣的民眾投票，選出的聯邦總統和州長，就可能分在兩黨。美國人的選舉是非常務實的。
那么，在我們佐治亞州這樣的地方，既然一年年來都是共和黨候選人在占絕對優勢，是不是說，民主黨就不要白花力氣，放棄算了呢？他們顯然還是一年年地在努力。今年，佐治亞州的民主黨在宣傳方面，還出了一個全國第一的大彩。在民主黨全國大會上，差點牽上去一頭活驢。
大家知道，美國的兩大黨都有動物標志，照現在的時髦話來說，是“吉祥物”。其實，那只是美國人幽默自嘲的性格在政治上的反映。民主黨的驢子典故，發生在1828年，當時美國在競選第七屆總統。后來當選的民主黨候選人是第一位平民總統安德魯·杰克遜，這是一個在墨西哥戰爭中打仗打出來的英雄。在競選的時候，卻曾經被對手一黨，根據他名字的英語諧音，罵作笨蛋，也有公驢的意思。
假如杰克遜總統一聽就跳起來，那就是大殺了幽默的美國選民們的風景了，他們會認為你小里小氣、不配當總統。所以杰克遜順水推舟，干脆自嘲地把公驢作為自己的形象，印上了競選海報。1874年，美國著名漫畫家托馬斯·奈斯特畫了驢子和大象的漫畫來象征民主黨和共和黨。
從此，兩個形象代表兩黨，成為定局。我們也因此看到，美國政治中大眾化的、幽默輕松的一面。
當然，民主黨的支持者們現在并不認為驢子就是笨蛋的意思。他們不僅認為驢子不笨，還謙虛可愛，不犟頭犟腦，還聰明勇敢。所以，在民主黨最沒有戲的佐治亞州，今年大出風頭。他們把一頭叫做“飛毛腿”的驢子，推薦出去，使得民主黨全國大會認定“飛毛腿”是正式的民主黨代表。雖然最終因安全原因，“飛毛腿”沒有能夠進入會場，卻還是從遙遠的南方，抵達北方的波士頓，被安頓在波士頓弗蘭克林動物園。動物園發言人高高興興地說，假如布什打算給他們牽一頭大象來代表共和黨，他們也一樣熱烈歡迎。
你當然可以說，這是政治的庸俗化。因為在我們曾經生長的環境中，政治似乎是自上而下的、天底下最嚴肅、最開不得玩笑的事情。而在美國，政治、政黨從來就是自下而上的，民眾的事情，沒有一點樂子的話，那還有什么意思呢？
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