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美國今年的大選比較奇特，布什與克里的命運不是掌握在各自的鐵桿選民手中，而是被那些飄搖不定者所控制。近來各種民調顯示，兩人的支持率始終呈膠著狀態，同時比之雙方支持者微不足道的游離選民一直還在猶豫之中。在選舉最后關頭，處在命運天平上方的他們無論飄落到誰家，都會成為救命的稻草。
對于那些黨派屬性不強以及政治傾向淡漠的美國選民來說，他們并非一定是政治熱
情不高，但是現有的各種表象又難以讓他們迅速做出決斷。導致這種現象的原因主要有：競選雙方的政治綱領差異過于模糊；幾位候選人中沒有一位值得青睞；候選人的主張中各有一部分具有吸引力；投票的壓力尚不迫切，希望選情明朗時再把自己的選票投在刀刃上等等。
對于這些選民來說，現任總統是他們更熟悉的公眾人物，從這個角度來講他占有天然優勢；但是他的執政經歷中總有許多敗筆。所以，搖擺選民可能對在職者不滿，對挑戰者懷疑，所以他們不到最后一刻不愿輕易出手。不過因為他們對于在職者的不滿是肯定的，而對于挑戰者的懷疑則是待定的，所以他們最后往往愿意給挑戰者一個機會，同時也是給自己一個機會，希望挑戰者能夠兌現諾言，幫助實現自己的愿望。歷史經驗表明，大部分搖擺不定的選民最后往往會選擇站在挑戰者一邊。
不過，這些選民的立場并不堅定，他們很容易根據自己關注的一些細節來決定手中選票的歸屬，他們的態度在選前可能出現反復。在最為關鍵的“戰場”州佛羅里達，局勢的搖擺頗為讓人哭笑不得：上周布什還以8%領先，目前克里又以3%反超，未定選民顯然是改寫這些數字的主角。在選舉的最后階段，將選民拉出家門要比任何電視上的競選廣告都更有用。正因為看到了這一點，兩黨志愿者才使盡了所有的招數去挨家拉票。
同時應該看到，受訪者和投票者不是一回事。盡管多數受訪對象被限定為表態將參與投票者，但是實際出門去投票站的才是真正具有影響力的政治個體。在選民最關心的競選議題中，31%的受訪者更關心經濟，勝過關注反恐的27%和關注伊戰的24%.但是在愿意出門投票的選民中，次序完全顛倒過來。31%的選民認為恐怖主義還是頭等大事，伊拉克問題次之(28%)，而美國經濟問題落到了第三位(27%)。從這一意義上說，選民基礎不足的布什有更多資本偷著樂了。
經驗豐富的蓋勒普公司認為，像當今這般接近的民調結果史無前例，游離選民已成主宰。不過現在他們已沒有時間再去猶豫了。對于這些搖擺者來說，出了門碰到哪個黨派提供的投票大巴，或者接待他們的哪位競選志愿者更漂亮，都可能成為把他們這最后一根“神圣的稻草”刮向何方的決定力量。
□劉衛東(北京學者)
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