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本次美國大選預(yù)定了三場總統(tǒng)候選人的辯論。在第一場辯論中，布什在自己的強項國際問題上慘敗，眼看就要出局的克里起死回生。第二場辯論還是克里占微弱優(yōu)勢。于是人們認(rèn)為，10月13日的第三場國內(nèi)問題辯論，克里贏定了。
在大選政治中，這種高期望值本身就是被期望者的克星。因為衡量辯論結(jié)果的一個尺度，就是“你是否比預(yù)期表現(xiàn)得好”�，F(xiàn)在這種高期望值，等于棋未開局，就逼著克里讓
子。更重要的是，在國內(nèi)問題上，克里未必一定占優(yōu)勢。這四年經(jīng)濟恢復(fù)有氣無力，財政赤字飛漲，布什是胡佛以來第一個在任上坐視美國的凈失業(yè)數(shù)字上升的總統(tǒng)。在經(jīng)濟問題上，民意不在布什一邊。但國內(nèi)問題并不僅限于經(jīng)濟，還有社會文化問題，比如墮胎、同性戀、槍支管理等。當(dāng)年挑戰(zhàn)老布什的極右翼共和黨人布坎南，在老布什的總統(tǒng)提名大會上宣布：我們正在面臨一場文化戰(zhàn)爭。他能攪翻共和黨主流派的牌局，就是因為他代表了一股強勁的文化保守主義力量。所以，在最后一場辯論中，布什可能會繼續(xù)這場“文化戰(zhàn)爭”，就這些文化價值的問題對克里頻出重拳。
仔細(xì)分析第二場辯論就可看出，在下半場轉(zhuǎn)入國內(nèi)問題辯論時，克里的表現(xiàn)反而偏弱。他最失分的，就是在這類文化問題上。當(dāng)時一個年輕漂亮的女孩子站起來，激動得滿面通紅、眼淚汪汪，虔敬純潔的面孔楚楚動人。她聲音顫抖地問克里對墮胎的看法，言下之意：你怎么能容忍屠殺嬰兒？那場面的緊張，仿佛大廳里的氧氣一下子給抽沒了�？死锘卮穑骸拔沂莻�天主教徒，我非常尊重你對生命的看法。但我不能通過立法把自己的宗教信仰強加于人�！边@樣含糊的答復(fù)，當(dāng)然不能滿足虔誠教徒的要求。而這正體現(xiàn)了克里在社會文化問題上的弱點。1988年馬薩諸塞的州長杜卡基斯競選總統(tǒng)，在民調(diào)中一度領(lǐng)先老布什十幾個百分點。但在辯論中，記者問他如果他的妻子被謀殺，他是否主張對兇手執(zhí)行死刑。一向反對死刑的杜卡基斯堅持說不，這使他一下子被視為冷血動物。他最后失利，與此不無關(guān)系。
克里當(dāng)年是杜卡基斯的副州長，他一宣布競選總統(tǒng)，媒體就稱他是又一個杜卡基斯。能否有效面對類似問題，是他第三場辯論勝負(fù)的一個關(guān)鍵。這幾天美國的大學(xué)生也模仿大選進行兩黨間的辯論。一位共和黨的學(xué)生在談到墮胎時激動地說：“我們這一代人有四分之一被墮胎取消了生存的資格。墮胎已經(jīng)奪去4000萬幼小的生命。我的母親選擇了我的生存權(quán)利，所以我才能夠在這里和你辯論。難道我們不應(yīng)該尊重這樣的權(quán)利嗎？”如果克里真碰上這樣的“拳頭問題”，他的麻煩絕不比布什面對失業(yè)問題時小。
在這些問題上，布什的支持者是那些所謂“再生”的白人清教徒或福音派基督徒。這些人在選民中占四分之一。更關(guān)鍵的是，這些人投票踴躍，其政治能量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出其在人口中的比重。共和黨的軍師們相信，2000年布什本來可以令人信服地?fù)魯「隊�。但在投票前夜，布什年輕時酒后開車并且事后隱瞞的事曝光，這些虔誠的基督徒一下子喪失了對他的熱情，呆在家里不出來投票，導(dǎo)致布什丟失了四百萬潛在的選票，從而差點兒被戈爾逼平。如今，布什已經(jīng)證明他是現(xiàn)代歷史上最能代表基督教保守主義的總統(tǒng)，共和黨得以重新集結(jié)了至少三分之二這些“丟失”的選票。
這股文化保守主義的宗教力量，也能平衡布什在經(jīng)濟問題上的劣勢。這次大選的關(guān)鍵，是看誰能夠拿下賓夕法尼亞、俄亥俄、威斯康星等幾個選民還舉棋不定的州。這幾個州是美國制造業(yè)的中心，受經(jīng)濟衰退、公司外遷、企業(yè)外包的打擊最大。但那些失業(yè)或面臨失業(yè)威脅的工人，在宗教上卻非常保守。他們支持克里的經(jīng)濟主張，卻在文化、宗教、社會政策上一邊倒地傾向布什。他們在飯碗和信仰之間選擇哪一頭，很可能會決定這次大選的結(jié)果。
□薛涌(美國學(xué)者)
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