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經濟學家預計，定於周五發布的GDP先期數據將是令人欣慰的正增長，并將表明經濟擴張速度快於2000年第四季度。紐約（道瓊斯）--正如馬克.土溫(Mark Twain)關於死亡的那句名言那樣，對美國10年經濟擴張期業已結束的報導在很大程度上言過其實。
聯邦儲備委員會(Federal Reserve, 簡稱Fed)主席格林斯潘(Greenspan)於第一季度開始時曾談及“幾乎為零的增長率”，也有人預計經濟增長率會小幅下滑，但經濟學家現在預
計，定於周五發布的國內生產總值(GDP)的先期數據將是令人欣慰的正增長，并將表明經濟擴張速度快於2000年第四季度。
誠然，與去年第四季度1.0%的增長率相比，預計今年的年平均增長率只有1.3%，但這與經濟衰退的信號相去甚遠。一般而言，當經濟兩個季度下滑時才可認為經濟陷入衰退。
截至周一，華爾街就GDP先期數據的預測眾說紛紜。認為增長較疲軟的一些人預計，GDP增長低於0.5%，而較樂觀的一方預計，GDP繼續較快增長，IFR BondData甚至預計GDP將高達3.3%。
在許多最新的預計中，顯然存在兩種普遍共識。
第一，許多預計第一季度增長疲軟的經濟學家認為，本季度的經濟增長仍呈弱勢，這就延長了經濟放緩的時間。
德意志銀行(Deutsche Bank, G.DBK)資深經濟學家卡瑞.里黑(Cary Leahey)說：“我們修正了第一季度的GDP預期，調高為0.5%，但我們仍預計，第二季度GDP會下挫0.5%。”
對第一季度GDP預期的第二種普遍看法是，據GDP價格指數的測定，通貨膨脹率將加速增長。
經濟學家對通貨膨脹年增長率的預計中值為3.0%，比去年下半年的增長速度高了一個多百分點。有些經濟學家預計，通貨膨脹增長會更快。
Reid Thunberg & Co.的魯道夫.桑博格(Rudolf Thunberg)說：“我們預計為4.0%，這反映了進口價格下跌的負面影響、聯邦政府加薪及第一季度政府對某些項目所作的生活費調整。”
進口價格的下跌致使總體價格水平下跌，但在計算GDP時，進口價格的影響被排除在外，因為GDP僅測度國內生產，這就不能將這一特殊的通貨緊縮影響計算在內。
盡管如此，當政府和進口價格被忽略不計時，仍可發現基本的國內價格壓力在上升。
“4.0%的第一季度增長率有點夸大目前的通貨膨脹率，但這也并非無稽之談，”桑博格說，“畢竟，去除物價變動因素的個人消費支出正以3.2%的比率上升，其他通貨膨脹測量指數也已顯示價格壓力有所增加。”
高盛集團(Goldman Sachs, GS)資深貨幣市場經濟學家約翰.陽達爾(John Youngdahl)說：“去除物價變動因素的消費價格指數2月份走勢強勁。”此外，他還警告說：“服務成本於最近幾月普遍增加。”非能源服務的消費者價格指數第一季度以4.0%的年增長率上漲，而該數字在去年第四季度為3.0%。
對經濟衰退的擔憂或許言過其實，但對通貨膨脹的擔心是否未據實以告？
陽達爾說：“我們認為，通貨膨脹基本上不是一個嚴重問題，它不會嚇倒Fed。”
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