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在鋼材、銅、鋁等多種原材料的價格持續上漲的背景下，空調價格也出現了上漲的呼聲。眼下，許多企業正在通過各種渠道表達馬上要漲價的愿望，但筆者認為立即漲價是不可能的，現實的供求關系已經將這一命題驗證。
原材料成本是產品價格構成的基本因素，但并不是說成本上漲必然帶來產品價格的上漲，成本的上漲帶來的僅僅是產品價格上漲的一種可能。其實，最終決定產品價格的因素
是市場的供求關系，當供大于求的關系沒有明顯的改變時，價格仍然會走低。
目前，中國市場的空調產能是6000萬臺，而需求量只在4000萬臺左右，較大的產量過剩是價格走低的直接動力。今年開春以來，空調企業在原材料價格上漲的大背景下紛紛下調價格就是最好的說明，漲價只是企業的一廂情愿。
中國的空調市場正處在一個快速的整合期，其主要的競爭手段便是價格。空調市場對價格的變動尤其是對大品牌價格的關注是相當敏感的，幾年來，為了吸引消費者的“眼球”，爭發降價第一槍，各大空調企業都輪流上場表演過，但對于漲價，各企業都表現出了無比的謹慎，因為第一個漲價的企業客觀上放大了相同品牌的銷量，縮減了自己的銷量，這也是很多企業承受不了成本上漲壓力卻不敢率先漲價的主要原因。
原材料成本上漲與價格不斷下調之間的矛盾，是對企業以成本控制為中心的生存能力的一種考驗。在沒有替代品出現的時候，同樣產品與服務的價格最低者，往往會逼壓行業的所有競爭對手在成本上做出調整，實際上這條價格線往往成為很多企業的生死線，觸線就死，不觸線自己的市場份額就會快速流失。這就是降價洗牌的真正動力，也是空調業在瘋狂的價格戰后出現的行業圖景寫真，所以說一個產業棋局中劇烈的價格降低是在逼迫整個行業群體忍痛割肉，在這樣的背景下企業要回答的是降價還是挺住的問題。
在原材料漲價的時候，這個游戲又調換了角度，挺住價格就是一種勝利，或者是有能力在贏利的前提下下調價格，將會是更大的勝利。
在空調業猛烈的價格戰時代，空調的價格是這樣定出來的：N種成本加上利潤。價格戰實際上是在一層一層地削減利潤，當然，這中間也伴隨著內部成本結構的調整，但是，目前許多企業的成本調整實際上是功能刪減式的拿掉成本，新的成本調整方式并沒有真正地在空調企業中出現。
面對持續的高成本叫苦是沒有用的，新的定價方式應該是這樣的：感應市場需求的價格，回過頭來調整自己的成本結構，這就是市場定價的原則。如果這樣的做法在今天的空調企業中感到非常痛苦的話，說明企業的生存能力還是有問題的。當企業普遍感到巨大壓力的時候，就說明這個行業需要進行大規模的整合調整了。
如果說價格戰是削刮利潤的鋒刃的話，原材料成本上漲就是另外一把削減利潤的快刀，但是，這把刀的出現不見得是一件壞事，拉拉扯扯的行業整合確實是在浪費社會資源。目前，持續上漲的原材料成本是對行業強行分類的尺子，更是驅趕效率低下企業的鞭子，因為只有優質企業與劣質企業快速分開，中國空調業良性進化的速度才能進一步加快。
作者：羅清啟
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