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外資出招各不相同
最近的熱水器市場可謂相當不平靜，兩“萬”相爭，先后對燃氣熱水器實施大幅降價行動，使知名品牌價格幾乎與雜牌產品持平。萬家樂的股權之爭更使這個國內燃氣熱水器第一品牌大受影響。國內品牌之間的爭戰尚未平息，來自德國和美國的外資品牌卻瞅準了這個大好時機，開始大舉進入中國。
近日，生產出世界第一臺燃氣熱水器的德國博世集團表示，將正式進軍有燃氣熱水器之都之稱的廣東；另外，據可靠消息，來自美國的熱水器大王————艾歐史密斯下個月也將進入廣東市場。外資的大舉進入給本不平靜的熱水器市場帶來了更多的變數。尤其是燃氣熱水器市場由于雜牌軍眾多，一直在低端市場爭戰，外資品牌的進入，無疑將引導熱水器市場向高端發展。
獨資重拓中國市場
成立于1886年的德國博世，上個世紀末就已生產出世界第一臺快速燃氣熱水器，之后，博世一直致力于熱水器行業的發展，現已成為歐洲最大的熱水器與采暖爐生產廠商，其生產基地和銷售網絡遍及全球。其實早在1995年，博世就與廣東神州牌熱水器合作，開始涉足中國的熱水器行業。1999年，博世集團斥資2億5千多萬人民幣獨資成立博世(順德)燃氣用具有限公司，將其作為輻射亞洲及周邊地區的熱水器生產基地之一，同時開始全面調整中國戰略，大舉進軍中國的熱水器市場。
據了解，經過兩年的重新開拓，博世熱水器目前在北京、上海、深圳等地已迅速竄升至外資品牌的前三位，勢頭驚人。博世(順德)燃氣用具有限公司市場部經理葉漢佳告訴記者，博世進軍中國市場的策略就是強調博世“純德國”的形象，因為德國人嚴謹的工作作風可以在博世熱水器的產品中得到充分的體現。對于安全性能最為重要的燃氣熱水器，博世的各項安全標準完全采用德國標準，遠高于中國國內的安全標準水平。
此次博世熱水器面向廣東市場重點推介的有兩種類型產品，一種是超薄型平衡式強排型熱水器，厚度只有10 CM，是全中國最薄的熱水器；第二種是強排加溫控熱水器，既安全又具人性化特征。
外資出招各不相同
在廣東，國內燃氣熱水器價格戰打得正酣，為什么價格高企的外資品牌卻要來趟這個混水呢？葉漢佳認為其實熱水器市場也存在著不同的需求，對于由國內品牌把持的低端市場競爭，葉漢佳表示博世將不會參與。他表示，博世面對的是中國正在日益成長的中產階級市場，即所謂的白領階層，因為他們追求生活的質素，不會為了節省錢而犧牲最關鍵的安全性能。
目前國內熱水器市場可說是三分天下，燃氣熱水器銷售額一直占據第一，但燃氣泄漏問題一直是消費者的顧慮之一；電熱水器由于其性能安全可靠，近年來頗受歡迎，但鑒于其體積較大，并且售價較高，市場份額仍然趕不上燃氣熱水器；另外，太陽能熱水器由于其設計上及使用地區的限制，市場尚未啟動。
在此情況下，外資品牌進入中國熱水器市場則采取了不同的接入方式：博世選擇市場容量最大的燃氣熱水器打入市場，而美國艾歐斯密斯則看好中國尚未啟動的商用熱水器市場，不過相同的一點是，眼光都是瞄準尚未成熟的高端市場。
技術更新層出不窮
隨著近年來家電行業競爭日趨激烈，許多作大家電產品的企業紛紛看好利潤豐厚的小家電領域。作為小家電產品的熱水器，多年來一直集中在低端市場廝殺，使得安全隱患多年不斷。隨著近年來眾多國內著名家電品牌海爾、科龍、美的等的紛紛介入，使得注重安全性的高端市場開始受到重視，海爾在電熱水器領域更是一枝獨秀。而最近數碼恒溫式、平衡式等新概念的不斷涌現標志著熱水器行業開始進入高速技術更新的時代。
高端市場的迅速啟動使外資品牌也開始坐不住了，紛紛進入欲分得一杯羹。行業內人士分析，外資的相繼進入將會使本不穩定的熱水器市場面臨更多的變化。
本報記者吳俊碧
實習生麥婕瑩
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