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隨著1933年禁酒令的廢除，美國人一直處在一種無形的監督之下，以防止過度飲酒。這個防止重蹈酒精濫賣覆轍的堡壘就是政府特批的酒類批發商。
這項制度的目的就是防止禁酒令以前出現過的酒類專賣店這種“惡魔”再度出現。當時，酒廠控制著酒館和酒店并借助過量飲酒來牟取利益。從理論上講，獨立的分銷體系可以防止這種現象再度發生。
在此后的近70年里，受到保護的美國葡萄酒和烈酒分銷商們一直以他們在確保理性消費過程中所扮演的角色而感到自豪。但是，在一陣陣兼并與聯合的浪潮中，他們同供貨商之間的關系正在開始發生變化。
上周三，朗姆酒巨頭Bacardi和Jack Daniel威士忌的制造商Brown-Forman表示，他們很可能要在美國的分銷業務中攜手合作。這兩家公司已經建立起一個名叫“雙子座聯盟”的合作關系。兩家公司稱，他們將統一指定和管理中間商和批發商，并希望借此能大大降低銷售成本。
上周二有傳聞說，英國酒業集團聯合多美即將加入這兩家公司的聯盟并形成一個“三方聯盟”，但在最后時刻他們退出了談判。聯合多美稱這純屬猜測。它認為Bacardi和Brown-Forman聯盟僅僅是把業已存在的合作關系正式確定下來�！拔覀儾⒉徽娴叵嘈胚@個聯盟能夠改變目前美國的競爭格局”。但是，美國酒類市場老大Diageo開始對它自己的分銷網絡進行大刀闊斧地改革就足以說明“雙子座聯盟”的震撼力。Diageo在美國的規模優勢迫使人們猜測：小經銷商可能必須走向聯合。
短期來看，這家英國公司正在裁減分銷商的數量，鼓勵分銷商將一部分銷售力量用于專門銷售Diageo品牌，包括Smirnoff伏特加，Captain Morgan朗姆酒和Johnnie Walker威士忌。這些行動使美國葡萄酒與烈酒批發商協會WSWA的會員們在4月4號圣地亞哥召開的年會上有了更多的研究話題。WSWA新任總裁威廉說：“企業聯合已是一個活生生的事實�！彼f，這個以家族企業為主的行業并沒有把現代和傳統很好地結合起來。雖然在美國有超過500家的葡萄酒和烈酒批發商，但主宰市場的只有幾家。其中美國南方酒業集團(Southern Wine&Spirits of America)控制著加利福尼亞，佛羅里達，內華達和南卡羅來納。其它大集團包括Charmer-Sunbelt和National Distributing。
威廉先生對Siageo的改革行動表示歡迎，認為這個英國釀酒企業正在把“更加務實的商業式的做法帶進酒類銷售行業。他預測，佛羅里達和伊利諾斯還會有更進一步的批發商融合行動，公司數量將會減少三分之一。
但是，盡管他認為追隨成功贏得百威啤酒分銷商絕對忠誠的Anheuser-Busch的領導是一種明智之舉，他仍然疑Diageo單憑自己的產品能否在運輸成本上劃得來。
對再次出現禁酒令前縱酒狂飲現象的擔憂使得美國的三重銷售體更系顯得撲朔迷離。在紐約，消費者在食品店購買Chateau Diana葡萄酒時根本不會注意到它僅含有6%的酒精，這就使這種產品能夠堂而皇之地擺在便利店的啤酒旁邊銷售。
隨著Smirnoff Ice這樣的所謂“麥芽替代品”的出現，愈加嚴格的烈酒管制措施更顯得不合理。這種實際上是麥芽類的啤酒借助烈酒品牌的誘惑力逃避銷售限制和針對高度酒的額外稅收。巨額利潤的誘惑使烈酒和葡萄酒公司完全可以利用他們的散裝酒杜撰處一些不倫不類的東西。那些有著良好銷售渠道的酒廠就可借此大發橫財。
但是威廉先生相信，目前的三重銷售體系還將繼續存在下去。他說：“它有可能屈服，但絕不會投降�！�(葡萄酒網)
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