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茶飲料是以茶葉的水提取液或其濃縮液、速溶茶粉為原料，經加工、調配（或不調配）等工序制成的飲料。中國是茶的原產地之一，茶葉資源十分豐富，茶飲料和茶一樣，富含多種對人體有益的物質，在健康生活理念的推動下，被越來越追求生活質量的消費者所接受。我國的茶飲料起步于20世紀80年代中后期，主要產品有茶汽水、茶可樂、涼茶等。但是，由于種種原因，茶飲料一直未形成氣候，直到90年代中期，人們才逐漸接受了茶飲料。近年來，茶飲料工業發展迅速，是繼碳酸飲料、瓶裝水、果汁飲料之后迅速發展起來的又一飲料新
品種。
茶飲料按其原輔料不同分為茶湯飲料和調味茶飲料。茶湯飲料又分為濃茶型和淡茶型；調味茶飲料還可分為果味茶飲料、果汁茶飲料、碳酸茶飲料、奶味茶飲料及其他茶飲料。
茶飲料按原料茶葉的類型又可分為紅茶飲料、烏龍茶飲料、綠茶飲料和花茶飲料。
茶多酚和咖啡因是茶飲料的特征性指標，是保證茶飲品品質的關鍵指標。按茶飲料標準的規定，各種類型的茶飲料其茶多酚、咖啡因的含量必須達到一定的水平。茶多酚具有清除自由基、抗衰老、抗氧化、降膽固醇等作用，咖啡堿對人體有強心、利尿、解毒等作用。
茶飲料吸引消費者的主要原因是什么？“天然、健康、回歸自然”已成為越來越多消費者的消費潮流，而茶飲料之所以突然“火”起來正是因為其滿足了消費者的這種需求，茶飲料的消費方式符合了現代生活方式的要求。茶飲料得以暢銷的原因之一在于30歲左右的時尚人群收入水平獲得提高。隨著年輕一代可支配收入的增加，大多數消費者認為ＰＥＴ瓶飲料雖然稍微貴一點，但是更瀟灑、更時尚。具有喜歡流行、時尚、新奇特征的人群更多地傾向于選擇茶飲料消費。另外一個原因在于人們的健康意識提高。無疑，正是因為茶飲料滿足了當代消費者的功能和心理需求，才使它在很短的時間里迅猛發展。
消費者在選購茶飲料時，一是要選購大型商場、超市中的產品，這些地方出售的產品質量安全，有較好的保障；二是要選購正規品牌廠家的產品，這些企業有嚴格的質量管理和質量控制，產品質量安全長期較為穩定；三是要注意產品標識標注清晰、齊全，這是保證產品質量安全最為基礎的信息；四是要注意產品包裝質量，主要看包裝外觀是否變形，產品實物品質是否變質等。（來源：本站原創）
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