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美聯儲于5月3日再次做出加息決定，將聯邦基金利率由此前的2.75％提高至3％。這是自去年6月底以來，美聯儲連續第八次以25個基點的幅度提高短期利率。一些華爾街分析師認為美國加息周期已接近尾聲，另一些分析師則稱加息周期仍會持續很長時間。
美聯儲發表的聲明仍然是“陳詞濫調”，不僅指出本次加息仍以抑制通貨膨脹苗頭為前提，而且再次強調過去長期執行的刺激性貨幣政策將以“穩妥有序”的方式逐漸取消。此
外，美聯儲在聲明中還說，此次提息之后貨幣政策仍保持其對經濟增長的刺激作用，這一政策與強勁增長的勞動生產率一起為經濟發展提供支持。
有報道援引太平洋管理公司投資業務負責人比爾·格羅斯的話說，在聯邦基金利率達到3.25％至3.5％之后，美聯儲將停止加息。該公司另一位投資專家麥卡錫指出，美聯儲的加息周期已經接近尾聲，因為多種跡象表明全球經濟正在放緩，而美國經濟領域的一些基本問題也已浮出水面，這意味著美聯儲的下一個動作不是暫停加息，而是結束加息。
此外，日本野村國際證券公司首席經濟學家戴維·雷斯勒日前指出，美國國內通貨膨脹壓力不大，2006年的通貨膨脹率可控制在3％以內，由于目前利率水平已進入所謂的“中性區域”，美聯儲很可能從今年晚些時候開始改變加息政策。身為美國經濟學會會員的雷斯勒還認為，美國經濟盡管今年第一季度增速減緩，但仍將繼續穩定增長。
摩根斯坦利首席經濟學家斯蒂芬·羅奇認為，美聯儲未來將把聯邦基金利率調升至5.5％，以此遏制美國國內的房地產“泡沫”以及持續擴大的經常項目赤字。羅奇指出，美聯儲目前的貨幣政策仍有過寬之嫌，而美國經濟在持續增長的過程中也暴露出了一些棘手問題，比如美國居民儲蓄率過低、房地產市場出現“泡沫”、消費者負債增加以及經常項目赤字惡化等。
不過，羅奇的預測數字大大高于華爾街其他分析師的平均水平。根據彭博社最近對59位分析師進行的調查統計，他們對美國短期利率在今年年底和明年第三季度的平均預測值分別為4％和4.25％。
事實上，美聯儲追求的中性利率水平在4％左右，對經濟增長既不刺激也不抑制，而決定加息周期長短的關鍵因素則是美國通貨膨脹的未來走勢。從目前情況看，美聯儲在制定利率政策時還是以“防患于未然”為指導思想，甚至不惜以犧牲經濟增速為代價，來抑制通貨膨脹的苗頭。
有分析指出，美聯儲對通脹壓力逐步加大的擔憂正在增加，因此不會驟然終止穩步加息的利率政策，但也不排除這樣的可能性：加息步伐會暫停幾個月。（來源：經濟參考報）
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