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人口不斷萎縮，老齡化程度日益加重
歐洲央行（ECB）經濟學家的最近一項研究結果表明，假若各國的勞動力市場體制依然保持目前的狀況不變，歐元區的經濟增長率到2010年將會降到2%以下，到2020年更將進一步降至1.6%的水平。相對于1980年以來2.1%的平均增長率水平，這將標志著一個令人憂慮的重大“突破”。如果歐洲各國政府不能令其僵化的勞動力市場出現改觀，那么，歐元區經濟增
長速度注定很快要開始放緩。
這種忽視勞動力市場改革可能產生的嚴重后果給歐洲各國政府敲響了警鐘。歐元區各國首腦2000年3月在里斯本會晤，確立了旨在將歐元區打造成全球最具活力、最具競爭力的經濟體的經濟振興10年計劃，如今差不多一半時間過去了，可它們離當時制定的目標還很遙遠。歐盟執行機構已定于明天公布計劃，具體論述如何縮短與目標的距離，如何給上述10年計劃重新注入活力。
導致歐元區經濟增速放緩的一個主要因素是該地區人口的不斷萎縮和老齡化程度的日益加重。歐盟當今退休人口和工作人口的數量比例是1比4，而到2050年，這一比例據估算將達到1比2.歐洲央行經濟學家莫索（AlbertoMusso）和韋斯特曼（ThomasWestermann）在其報告中寫明，這種人口發展趨勢是引起人們對未來經濟增長產生憂慮的一個主要原因。他們認為，適當的改革可以在人口發展趨勢不利的情況下，維持甚至提高經濟的中長期增速。
過去20年，勞動力在某些方面的確變得更靈活了。兼職員工占到了雇傭人數的17%，高于20世紀80年代初的10%，同時臨時工作也增加了。但失業率也在上升，大多數經濟學家認為，這是勞動力市場仍不夠靈活的結果。勞動力市場的僵化體現在慷慨的失業福利、高工資、高薪資稅、嚴格的就業保護法規以及集中在工會層面的薪資談判等。一些國家已開始進行一些微調，如德國已降低了失業福利，但報告指出，“顯然需要進行更為深入的全面就業市場改革，才能降低失業的結構水平”。
本報綜合報道
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