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與中國人不同的是，美國人有點錢就想投資，有點錢也有地方投資。美國金融市場非常發達，可供選擇的投資渠道很多，如房產、基金、養老金、股票、債券、保險等，應有盡有。記者結識的美國朋友中，無一例外都喜歡投資。不過，這些朋友大都通過專門的投資機構“代為理財”，投資組合也因各家收入高低及風險承受能力不同而不同。
預期收益比較穩定
總的看來，美國人投資往往首選房地產。在這方面，記者的朋友布雷克曼最具代表性。布雷克曼原先在華爾街買賣股票，2000年股市暴跌促使他將資金轉投房地產。幾年來，他通過頻繁買房賣房，獲得了比買賣股票高得多的投資收益。比如，他在2000年花22萬美元在紐約附近的新澤西買了一套小房子，最近以29萬美元的價格出售，不到4年賺了7萬美元。他當時買此層時只交了6萬美元的首期付款，其余都是靠房屋抵押貸款償還。這就意味著他最早6萬美元的投資在4年中的投資回報率超過了110%。幾年來，布雷克曼通過將現有的房屋作抵押向銀行申請價款的方式，先后買了4套住房。如今，這些房子都不同程度的升值，布雷克曼本人也當起了坐享其成的房東，用收到的房租償還房屋抵押價款仍略有盈余。
布雷克曼告訴記者：他之所以投資房地產是因為這樣做具有投資少、獲利多、風險小、預期穩等優點。房地產投資除具有保值增值、享受政府稅收減免等好處外，還可以發揮投資的杠桿作用，讓小額投資獲得豐厚回報。人們購買10萬美元的股票，通常要實際投入10萬美元。如果買一套10萬美元的房產，首期付款只需2萬美元左右。因此，即使房價在一年中上漲5%，股票上漲10%，房地產的杠桿作用仍可讓投資房地產的人以較少的投資獲得較高的回報。美國哈佛住宅研究聯合中心的研究報告顯示，如果房主遇上了每年5%的房地產增值率，同時他購房時只付了10%的首期付款，那么5年后他將房產出售后獲得的投資回報率通常為225%。如果是10年后出售房產的話，首期付款的回報率則高達623%。
投資房產者大都超過45歲
布雷克曼的做法反映出美國人不愛儲蓄愛買房的現實。目前，美國家庭的平均儲蓄率不到4%，而卻有7320萬戶家庭擁有自己的房屋，約占美國家庭總數的68%。美國人口普查機構最新公布的數據顯示，在房地產投資者中，75%年齡在45歲以上，其中51.6%的家庭投資者擁有5套以上的任宅。有關資料顯示，目前美國私人房地產總金額已經高達9萬億美元，遠遠高于其它類別的私人資產。
購買共同基金的人最多
除投資房產外，美國人最普遍的理財方式是購買共同基金。投資共同基金的回報率雖不如房地產高，但這樣做的好處是資金主專業人員管理，不用自己操多大的心。的確，經過100多年的發展，共同基金已成為美國非常成熟的大眾理財產品，深受普通百姓青睞。美國一項調查顯示，截至今年8月底，美國共同基金總資產為7.461萬億美元，其中股票基金3.803萬億，債券基金l.253萬億，混合基金0.47萬億，貨幣基金1.935萬億。目前，美國約有52%的家庭或9300多萬人持有共同基金，遠高于1998年年底的8300萬人。
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