每90噸沙石當(dāng)中，大約能淘出2克黃金。產(chǎn)量如此之低，但嘉陵江上依然有人苦苦堅持淘沙金，這就是重慶最后的一批淘金族。

　　隨著三峽庫區(qū)的蓄水，沙灘減少，可淘的金沙越來越少。再過一段時間，他們也將消失，改行。

　　偶遇

　　知情人透露，十多年前，長江邊有許多人淘金，奉節(jié)、云陽、萬州、主城附近的廣陽壩、魚洞都曾是淘金地。長江從遙遠的青藏高原沖下來，帶來大量黃金，沉積在兩岸河灘中。現(xiàn)在蓄水了，水流變緩，沙灘減少，沒人再淘了。

　　我們從長江打聽到嘉陵江，打聽到支流涪江、渠江。從夏天一直等到冬天，看著江水水位慢慢降下來，露出大片河灘。昨天，終于在合川千斤灘，碰到幾位淘金人。他們說，你們來得巧，這里就要修大橋了。我們馬上要停業(yè)，改行做其他生意了。

　　淘金

　　千斤灘的淘金人叫彭科兵，30多歲。他帶領(lǐng)五六個兄弟在河邊忙碌。這幾天，不論天晴下雨，都在河邊奮力地淘。

　　第一步，將河邊的鵝卵石挖起來，倒進一個漏斗中，用水沖刷，讓渾水從“金床”上流過。“金床”由鋼架制成，長8米，寬1米，上鋪厚厚的地毯。在沖水過程中，顆粒較大的沙石被沖入河灘，而細密的黑沙，附著在地毯上。

　　大約兩小時后，將“金床”上的地毯取下來，丟入水池中清洗。再把水池上邊的泥漿水舀干，露出沉淀在底部的黑沙。將這些黑沙舀進一個篩子，如同濾豆腐一樣使勁搖，把粗沙過濾掉，細沙和黃金就留了下來。

　　接下來，將細沙裝進“金船”，在水中使勁晃動。比重相對較輕的粗沙不斷被淘汰，剩下的細沙顏色越來越深，顆粒越來越小。突然，彭科兵停止晃動——只見這層薄薄的細沙中，閃動著黃色的光點，如頭發(fā)絲般細密。

　　這就是黃金。

　　吹金

　　彭科兵將“金船”捧起來，滴入一滴白色的水銀，輕輕晃動兩下，水銀將沙金全部吸了進去，顏色變成白里透黃，好像露珠一樣滾動。

　　彭科兵將吸了黃金的水銀送到吳四娃的鋪子里，請他“吹金“。吳四娃在合川街頭開了一個內(nèi)衣商店，吹金的手藝來自祖?zhèn)鳎�非常嫻熟——將水銀滴在一塊磚頭上，點燃氧氣和乙炔，火焰溫度達到400℃左右。水銀達到沸點，變成白色霧氣，蒸發(fā)到空氣中。剩下金燦燦的物質(zhì)，就是人們夢寐以求的黃金。

　　但這種黃金的純度只有90%左右，一般按國際金價的9折出售，每克約150元。如果賣給吳四娃，他采用兩種方法進一步提純，一種是加白銀，另一種加“王水”。

　　改行

　　在嘉陵江邊，淘金已有一千多年的歷史。彭科兵仍在使用的“金船”，也非常古老。

　　就在二十多年前，人們淘金還全部使用手工——用鏟子將沙石挖起來攪拌，然后用篩子篩，勞動強度非常大。現(xiàn)在彭科兵使用半機械，用鏟車挖沙，用電動機帶動漏斗進行第一次分篩。但沙金含量越來越低，每90噸沙石當(dāng)中，只有2克左右的黃金。

　　修橋給淘金帶來的影響迫在眉睫。此外，三峽庫區(qū)蓄水，草街電站蓄水，都會對這里的淘金帶來影響。彭科兵已經(jīng)做好了改行的準備。他說，開飯館、外出打工，都是不錯的選擇。