◎高輝清
國家信息中心經(jīng)濟預測部
發(fā)展戰(zhàn)略處處長
———循環(huán)經(jīng)濟隨筆之九
世間的事情有時很奇怪，看似毫無關聯(lián)的幾件事情，最后卻常常發(fā)現(xiàn)居然本質上緊密難分。
2004年8月，筆者還在美國賓夕法尼亞經(jīng)濟系做訪問學者，指導導師諾貝爾經(jīng)濟學獎得主克來茵教授有一天突然拿來一張《華盛頓郵報》，上面有一篇談論中國人口“未富先老”的文章，建議筆者對此做些研究。應該說，中國人口問題與筆者作為訪問學者的研究課題毫無關系，而且我也從來沒有接觸過，但是我知道導師早在1994年就開始關注中國的人口問題，為了不拂師意，所以寫了一篇分析文章。沾了克來茵教授大名的光，該文在國內(nèi)《經(jīng)濟》雜志上發(fā)表之后引起較大關注。然而，本人總覺得是做了一件與自己主業(yè)“毫無關聯(lián)”的事。
幾乎在同時，另一件“毫無關聯(lián)”的事情又找上了門。由于當時國內(nèi)剛剛開始注意循環(huán)經(jīng)濟，在上峰示意下，筆者利用在美國的便利開始收集有關國外循環(huán)經(jīng)濟發(fā)展的資料，由此介入了循環(huán)經(jīng)濟領域的研究。
真所謂“世事難料”，照目前的趨勢，過去與主流研究“毫無關聯(lián)”的循環(huán)經(jīng)濟勢必將在主流研究中占據(jù)重要的席位，這一點在今年9月《循環(huán)經(jīng)濟法》如期通過之后會得到更為明顯的驗證。
中國近幾年來事實上成了國際社會循環(huán)經(jīng)濟研究的領頭羊，不少西方學者都是來到中國以后才對循環(huán)經(jīng)濟有了一個較系統(tǒng)的了解的。應該說，這是中國學界的驕傲。但卻是一個“被迫產(chǎn)生”的驕傲：一是中國正處于世界產(chǎn)業(yè)鏈條中的加工制造環(huán)節(jié)，經(jīng)濟、環(huán)境與資源的矛盾最易凸現(xiàn)；二是中國具有全世界最大規(guī)模、而且其結構可能也最不合理的人口。經(jīng)濟、環(huán)境與資源的不和諧，實質上是人與自然的不和諧。從某種意義上講，循環(huán)經(jīng)濟的興盛都是“人多惹的禍”！
我們不妨以土地為例。
通常情況下，最先被開墾的總是那些最肥沃的土地，開墾的土地越肥沃，數(shù)量越多，則糧食收獲量越多，能供養(yǎng)的人口越多。但由于人口的增加，對食物的需求也隨之增加，人們不得不開墾那些肥力低又不適宜于耕種的土地，以至于超過了土地的邊際條件，產(chǎn)量的增長逐漸下降，并落后于人口的增長。于是，人們就只有以更大力度去更多地開墾那些不適宜耕種的土地，從而陷入了越窮越墾、越墾越窮的惡性循環(huán)。
資源消耗不僅隨著人口數(shù)量的增長而增多，而且也隨著人均消費水平的提高而增多。有關資料表明，公元前一個人平均每天大約消耗l2升水，到了中世紀人均耗水量增至20至40升，到18世紀又增加到60升；到20世紀90年代，發(fā)達國家大城市每人每天耗水量則升至為500升。除了居民生活用水之外，人類社會的工農(nóng)業(yè)用水也與日俱增。據(jù)統(tǒng)計，每畝農(nóng)作物生長期內(nèi)的用水量，小麥為345至506立方米，棉花為333至400立方米；平均生產(chǎn)l噸谷物大約需要400立方米水；每生產(chǎn)l噸鋼要耗用20至40立方米淡水；每生產(chǎn)1噸人造纖維要耗用1200至1800立方米淡水。隨著人口增加和經(jīng)濟發(fā)展，現(xiàn)在世界的用水量每15年左右要翻一番。
正因為如此，研究循環(huán)經(jīng)濟必須研究人口變化，研究人與經(jīng)濟、資源、環(huán)境的關系。否則永遠只能隔靴搔癢，不得要領。從這一意義上講，科學合理的人口政策才是循環(huán)經(jīng)濟能夠得以健康發(fā)展的先決條件！
然而，從中國目前的情況看，我國人口政策正面臨 “兩大危機”，陷入了左右為難的困境。
首先是人口總規(guī)模過剩。2005年1月6日，中國人口和計劃生育委員會主任向世界宣布：“中國大陸總人口到今天達到13億。”按每年新增1200萬人計，到2010年，中國總人口將達到13.7億。而再過22年（2033年），將達到15億的峰值。這一規(guī)模毫無疑問是太大了。從各主要資源的占有量來看，中國的人均水平大概在世界平均水平的十分之一至二分之一之間。而按照現(xiàn)代生態(tài)世界野生動物基金會（WWF）和美國發(fā)展重定義組織（Redefining Progress）兩大非政府機構發(fā)布的最新測算結果，就2001年相對自然資源的支撐能力而言，全球人口已經(jīng)過剩了21％。如果由這兩個數(shù)據(jù)簡單推斷，中國人口已過剩了60%以上。即使將一些不可比因素剔除，根據(jù)專家測算，中國人口至少也過剩了30%！
其次是“未富先老”。有關統(tǒng)計顯示，2000年，我國65歲以上老年人占總人口的比例達到了7％，按照聯(lián)合國劃分標準，人口年齡結構已進入老年型。到2050年，老年人口比例最高峰值將上升到23％左右，高出世界平均水平7個百分點、發(fā)展中國家9個百分點，步入超高老齡化國家行列。
國際經(jīng)驗表明，人口老齡化對經(jīng)濟增長的負面影響相當顯著。日本經(jīng)濟在很大程度上曾經(jīng)因為人口的老齡化而進入了“失去的十年”。但是，在這十年中日本居民依然保持著較高的生活水平，社會安定也未出現(xiàn)太大問題。其中關鍵因素在于，日本進入老齡化社會時，經(jīng)濟已高度發(fā)達，足以應對來自老齡化的挑戰(zhàn)。
相比之下，別國在人均GDP5000至10000美元時進入老齡化社會，但2000年我國人均GDP剛過1000美元。對一個老齡化國家而言，經(jīng)濟增長乏力，同時尚無足夠的財富積累，結果實在難以想象。
上述兩大危機實際上相輔相成，魚和熊掌不可兼得，需要決策者的大智慧。而在筆者看來，“未富先老”的危機是人類歷史從未出現(xiàn)過的現(xiàn)象，實在是冒不起的險。
