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什么時候買車？這已經成了不少廣州人見面時的問候語。在這里，一個本來更重要的問題卻被忽略了，那就是為什么要買車。
有人會馬上回答，買一輛自己的車，當然圖的是方便。這只是一個想當然的答案，往深里想一想，事實未必如此。與坐公共汽車和出租車相比較，私家車到底方便在哪里，我實在想不出幾條，麻煩倒是發現了一大堆：學車就不容易，請假還得看領導臉色，標準越來越
嚴，搞不好又得重考；總算上了路，本想風馳電掣一番，無奈處處塞車，精神高度緊張，生怕走錯了路或撞上別人，這還是自己能控制的，偏偏有人主動來撞你，那就只能自認倒霉了；一旦撞上麻煩就大了，即使無人受傷，雙方也要停下來探討責任在誰，唇槍舌劍是免不了的，碰上不講理的還要準備破口大罵甚至大打出手；好不容易到了目的地，又發現無處停車，繞來繞去，找到一個停車場離自己要去的地方足有一里地，等走到了，發現坐公交車的人都比自己早到。
簡單一列就有這么多麻煩，這還不包括年檢、維修、交各種稅費、油價上漲、違章罰款、為親戚朋友當車夫等等。因此如果你說買私家車是為了方便的話，那我無論如何不能同意。對大多數僅僅是上下班、周末去和朋友吃頓飯的工薪階層來講，私家車的那點小小方便早就被它帶來的諸多麻煩所抵消了，何況還那么貴！當然，這僅僅是從實用的角度講的，經濟學家早就發現有一種“炫耀性的消費”，即不是為了實用的目的，而僅僅是為了讓他人羨慕而進行的消費。研究還發現，人們在物質方面的幸福感并不是由絕對的財富數量而是由相對的財富數量決定。就是說，一個人如果比幾年前更有錢，他并不會滿足，只有當他比自己的鄰居更有錢時，他才會有一種快感；如果他的鄰居都比他富有，即使他與自己比更有錢了，他還是會感到自己是個窮人。
用這種心理來解釋人們購買私家車的欲望就顯得可信多了：一方面希望別人因此而羨慕自己，一方面也為了避免覺得自己是個窮人。“別人都有了，我為什么還沒有？”這大概是很多買車人的心理。當然，還有一個原因，名車旁邊總是站著美女，這里面的暗示也不言自明。
筆者并不反對人們買車，只是覺得人們應該想清楚，僅為了一時的心理滿足花那么多錢買一大麻煩到底值不值？別到時候買回來又后悔，畢竟那么多錢，完全可以用來買更實用更保值的東西。再就是買就買輛品質好的，廢氣少一點兒的，虛榮和美女畢竟都是奢侈品，但空氣卻是很重要的。
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