《貨幣戰爭》的一紙風行，讓古老的羅斯柴爾德家族逐漸為大洋彼岸的中國人所熟悉。其實，德國詩人海涅就曾經說過：“金錢，是我們這個時代的上帝，而羅斯柴爾德，則是它的先知。”作為歐洲最古老的銀行世家，羅斯柴爾德家族最輝煌的時候幾乎擁有半個世界的財富。即便現在，家族依然擁有分支眾多的銀行、十幾家石油和有色金屬公司等業務，并且壟斷著南非的鉆石采礦業。

　　從學徒工到皇家代理

　　猶太巨商多是白手起家，職業之初往往從事最底層的工作。羅斯柴爾德家族從16世紀起定居于德國法蘭克福的猶太區，在默默無聞地度過了兩個多世紀后，終于在18世紀開始發跡。使這個古老的家庭開始興旺發達的，就是梅爾·羅斯柴爾德。

　　梅爾生于1743年，長大后前往漢諾威銀行學習金融實務。20歲時，他返回法蘭克福，從事古董買賣。當時，歐洲各國的王公貴族們普遍雅好收藏古錢幣。梅爾于是親自編輯《古錢手冊》，并附上詳細的解說，然后郵寄給各地的王公貴族們。目的很簡單，希望自己的店能夠成為皇家指定店，這樣生意就能獲得暴利。大部分的信件都石沉大海，但梅爾的投寄行動依然不停。終于，威廉王子同意了他的要求。一直等候這一機會的梅爾，以近乎贈送的價格，不惜血本地向威廉王子賣出了他收藏的珍貴古代徽章和錢幣。同時，梅爾還極力幫助王子收集古幣，并經常為他介紹一些能夠使其獲得數倍利潤的顧客，不遺余力地幫王子賺錢。

　　在25歲那年，梅耶終于獲得了羅馬帝國皇帝授予的“帝國皇家代理”頭銜。憑借“帝國皇家代理”的名頭和威廉王子的信任，梅耶的生意越做越興旺。他不僅從事棉制品、煙酒等行業，還涉及金融領域。40歲的時候，梅耶已經成為法蘭克福城的首富。

　　威廉王子是當時歐洲的巨富之一，擁有2億美元的身家。當威廉王子為逃避拿破侖的攻擊，不得不離開法蘭克福前往丹麥時，留下300萬英鎊交給梅爾保存。就是這筆巨款，為羅斯柴爾德家族躍升為歐洲第一個家族奠定了第一桶金。目光遠大的梅爾把五個兒子派往英國、法國、意大利、奧地利這幾個歐洲的心臟國家，開始了家族征服歐洲的序幕。

　　更令人稱奇的是，梅爾經過不懈努力，逐漸建立起了一個橫跨全歐洲、家族專用的情報傳遞網。正是這個高效率的情報網，日后為羅氏家族創造了巨額的財富。為了保密，他們有自己專門的信使，彼此用密碼進行聯系。例如，老羅斯柴爾德的代號是“阿諾迪”，稱威廉王子為“戈德斯坦”，把在英國的投資稱為“鱈魚干”。數年之后，當羅斯柴爾德家族擴展到美洲后，他們仍用這種方法保持歐美之間的聯系。羅斯柴爾德家族內部的信息傳遞系統迅速又可靠，以至于英國維多利亞女王有時也寧愿用羅家的信使來傳遞她的信件，而不用英國的外交郵袋。

　　歐洲的第六大強國

　　那是1815年，歐洲證券交易所的匯率取決于滑鐵盧一役的勝負結果。憑借完善的情報系統，羅斯柴爾德兄弟最早得知這場戰役的結局。當內森·羅斯柴爾德跑到倫敦交易所假裝拋售手中的英國公債時，立即引來一片恐慌。其他人也紛紛把手中的股票拋出，這些股票都被羅斯柴爾德家的代理人買下。結果，內森一舉控制了英國公債的發行，操控著公債的價格，左右著整個英國的貨幣供應量。對法王路易十八的控制亦如出一轍，先散布不利謠言，使法幣大跌，迫使法王不得不向羅氏銀行借貸，家族由此控制了法國金融。而家族發源地的德國，銀行及其代理早就被家族操控在手。