沙特國王阿卜杜拉會見切尼

    　　切尼訪中東難如意 被沙特埃及告誡對伊朗耐心

    　　美國副總統迪克·切尼當地時間21日抵達沙特阿拉伯首都利雅得。

    　　切尼此訪，美沙雙方討論事項頗多，但最引人關注的還是油價問題，因為切尼啟程前，美國總統喬治·W·布什說，他希望沙特方面“非常仔細地傾聽”切尼關于石油問題的擔憂。

     　　出言謹慎

    　　切尼將與沙特國王阿卜杜拉·本·阿卜杜勒-阿齊茲展開為期兩天的會談，對于油價問題，切尼的助手出言謹慎，并沒有確認切尼將要求沙特方面增加原油產量平抑油價的猜測。

    　　“他們將討論外交和安全領域的廣泛問題，也包括我們現在在國際能源市場上的處境，”在從阿富汗飛往沙特的飛機上，副總統辦公室國家安全顧問約翰·漢納告訴隨行媒體記者說，“他們將充分討論市場上現存的問題，以及如何解決它們。”

    　　漢納說，切尼將和阿卜杜拉國王展開重新評估，討論為短期和長期維護石油市場穩定，石油消費國和生產國各自都應采取何種步驟。

    　　漢納使用了“合作”一詞，強調在穩定油價、減少市場不確定性方面要同樣兼顧到石油消費者和生產者雙方的利益。

     　　市場現實

    　　切尼在本次中東之旅的頭一站伊拉克談到油價問題時也顯得不大強硬，至少沒有今年1月布什訪問沙特時強硬。

    　　切尼將當前油價高企的主要原因歸結為兩點，一是需求的“戲劇性增長”，包括石油生產國本身對石油需求的增長，二是美元持續疲軟的壓力。

    　　他說：“高油價基本反映了市場的現實，世界范圍內已沒有太多額外增產能力。”

    　　而布什則在切尼行前強調美國的利益，他警告說，高油價將“摧毀”沙特石油的大消費國的市場。

    　　今年1月布什訪問沙特時直言不諱地要求石油輸出國組織(歐佩克)增產，稱因為能源價格越來越高而讓石油消費國的經濟放緩是巨大錯誤。

    　　陪同切尼出訪的一位高級官員告訴彭博新聞社記者說，切尼此訪不會直接要求沙特增產，最多只是和沙特就世界能源市場現狀展開全面討論。

     　　無奈之舉

    　　切尼如此低調的原因之一可能是布什施壓效果不佳。

    　　自布什年初訪問沙特后，占全球原油供應量40%的歐佩克兩次決定，不改變其生產目標。兩周前，原油價格達到每桶111美元的高點，使2007年來油價漲幅達到77%，在美國經濟可能陷入衰退的擔憂中，不斷推動汽油和其他商品價格上漲。

    　　同時，美國還需要在中東的一系列問題上得到沙特的配合，包括伊朗核問題、伊拉克的政治和軍事問題、敘利亞和黎巴嫩局勢等。

    　　切尼17日在巴格達呼吁沙特和其他阿拉伯國家與伊拉克建立全面外交關系，以抗衡伊朗在伊拉克的勢力不斷擴張。

    　　切尼的妻子和女兒此次也隨同前往沙特。他們在機場受到沙特外長的迎接，在機場用過茶點之后，直接前往阿卜杜拉國王位于利雅得城外的馬場。