繼2月19日紐約原油期貨價格歷史上首次成功收于100美元上方之后，2月20日紐交所原油期貨價格再次收于100美元上方，并且盤中創下價格新高。20日，紐交所3月原油期貨價格收于100.74美元，高出19日收盤價100.01美元。同時，3月合約盤中創出101.32美元的歷史新高。國際油價首次突破101美元，并且連續兩日收于100美元上方。

     紐約油價曾于2008年的第一個交易日1月2日盤中首度觸及每桶100美元大關，1月3日再創每桶100．09美元的盤中最高紀錄。盡管近來美國經濟走軟、市場預期全球原油需求增長將放緩，但紐約油價依然在短短一個多月的時間里再次突破每桶100美元大關，其中原因令人關注。

     始于上周的委內瑞拉與埃克森－美孚石油公司的爭執激化是此次紐約市場油價飆升的導火索。由于英國和美國法庭相繼作出凍結委內瑞拉石油公司財產的裁決，委內瑞拉石油公司宣布停止向埃克森－美孚石油公司銷售原油作為報復，國際油價應聲而起。

     實際上，造成紐約油價居高不下的原因十分復雜。分析人士指出，此次油價超過101美元的重要原因在于，美聯儲降低了經濟增長預期，這一舉措使得投資者相信在不久的將來聯儲將會降息。美聯儲表示，房屋和信貸市場問題將會降低GDP增長速度至1.3%到2%之間，而此前GDP增速預期則在1.8%到2.5%之間。對于原油投資者來說，聯儲這一舉動蘊含著幾重意思：一方面，經濟增速放緩將會降低對原油的需求，投資者應當賣出原油；另一方面，鑒于聯儲進一步降息和美元持續疲軟的預期強烈，投資者則應當買入原油。不同的投資者會有不同的看法，然而市場表明對于后者的認同占了上風。

     今年以來，接連不斷的非正常因素導致原油供應減少也是刺激油價高位運行的一個原因。尼日利亞國內武裝分子襲擊產油設施、北海油田供應吃緊、美國得克薩斯煉油廠發生爆炸，這些消息都引發了投資者對原油供應緊張的擔憂。

     此外，石油輸出國組織（歐佩克）的石油生產情況是市場近期關注的話題。在年初增產之后，歐佩克幾次暗示，由于美國經濟走軟導致世界原油需求增長下滑，該組織考慮在下次部長級會議上討論減產問題。

     在信貸危機的大背景下，近來市場投資者變得極為敏感，一些輕微的原油供應問題都可能導致油價上揚。

     不過，有市場分析人士認為，目前油價高企缺乏基本面的支持。年初以來，一系列經濟數據顯示，雖然美國經濟是否會陷入衰退還無法確認，但是增長放緩已成定局。無論是美國能源部、國際能源機構還是歐佩克都調低了全球原油日消費量和年均油價水平的預測。

     美國一家能源市場研究公司斯考克集團總裁斯蒂芬·斯考克指出，市場的投機行為造成了油價的瘋漲，那些投機者把有關供應緊張的消息人為放大，通過推高油價獲取利益。