國際油價“破百”進程20日再度啟動。在美元匯率創新低、市場預計美聯儲將再次降息以及北美兩家煉油廠暫時關閉消息的刺激下，紐約原油期價全天飆升超過3美元，升至每桶98美元以上。

     當天，美元對歐元匯率又刷新歷史最低紀錄，而美國聯邦儲備委員會發表的報告則進一步加劇了美元的跌勢。當天美聯儲發布經濟預測報告，將2008年美國經濟增長預測從原來的2.5%至2.75%下調到1.8%至2.5%；同時預計美國明年通貨膨脹將回落至1.8%到2.1%，之后兩年會進一步降低。市場人士將此解讀為美聯儲有可能進一步降息以刺激經濟增長。而這一舉措將使美元繼續走弱，從而增加以美元計價的原油期貨對外國投資者的吸引力。

     另外，當天美國瓦萊羅

能源公司一煉油廠傳出因計劃外維修而臨時關閉，殼牌石油公司一煉油廠也傳出因火災而暫時停產。上述消息也對油價攀高給予支撐。

     至收盤時，紐約商品交易所明年1月份交貨的輕質

原油期貨價格每桶比前一個交易日上漲3.39美元，收于98.03美元。倫敦國際石油交易所明年1月份交貨的北海布倫特原油期貨價格每桶上漲3.21美元，收于95.49美元。

     當天，紐約市場取暖油期貨價格則創出歷史新高，12月份交貨的取暖油期貨價格每加侖上漲8.59美分，收于2.6901美元。