綜合外電10月15日報道，智利全國礦業協會(Sonami)會長奧瓦列(Alfredo Ovalle)稱智利國有銅公司(Codelco)到2010年可能喪失全球最大銅生產商的地位，原因是旗下礦場趨于老化。 奧瓦列11日在倫敦接受采訪時稱智利國有銅公司最豐富的金屬資源已經開采完畢，該公司需要大量投資以維持目前的礦石品位不下降。 全球礦產企業正盡力提高產量以利用銅價優勢，過去四年內銅價已上漲三倍以上。罷工和礦石品位下降已造成智利07年銅產量下降。智利是全球最大的產銅國。 智利國有銅公司執行總裁阿雷拉諾(Jose Pablo Arellano)9日稱該公司07年可能生產160萬噸銅。 據英國商品研究機構(CRU)統計，美國銅生產商自由港邁克墨倫銅金礦公司(Freeport-McMoRan Copper & Gold Inc)是全球第二大銅生產商，緊隨其后的是總部位于墨爾本的必和必拓公司(BHP Billiton Ltd)。 奧瓦列稱必和必拓、自由港邁克墨倫銅金礦公司和英美公司(Anglo American)將是全球最大銅生產商強有力的競爭者。智利全國礦業協會代表包括自由港邁克墨倫銅金礦公司和英美公司在內的礦業公司。 阿雷拉諾稱智利國有銅公司07年投入資金以提高老化礦場的儲量，并開發新礦場以替代老化礦場。他表示成本已上升15%，部分是由于礦石品位下降。 奧瓦列稱智利國有銅公司應該向投資者發行股票。他表示智利全國礦業協會的建議是該公司部分股票在證交所上市交易，而國家持有70%或80%的股份。私營企業家將愿意購買智利國有銅公司的股票。 智利礦業部長波尼亞奇克(Karen Poniachik)8日稱智利國有銅公司仍將保持國有性質，并且沒有發行股票的計劃。她表示政府不會出售智利國有銅公司。 奧瓦列稱中國銅消耗量增加將繼續推動銅價上漲。中國是全球最大的銅消耗國。全球銅價07年迄今已上漲29%。