中國飲食博大精深，其中對食物藥效功能即藥膳的探索源遠流長，有史書記載的食療專著至隋唐時就已達到60多種。藥膳學以五行理論為基礎，認為食材可按“金、木、水、火、土”分成“苦、酸、咸、辣、甜”五味，且各有不同藥性，如果合理烹飪，對癥施食，就能在享受美味的同時發揮治療和保健作用。

　　投資理財方面最近也興起一種五行理論，將“金、木、水、火、土”視為促進新興市場經濟高速增長的各種必需元素，緊扣基建和內需這兩大增長主題。其中，“金”、“火”、“土”分別代表近年大熱的金屬、能源和農產品。

　　受城市化和工業化進程推動，新興市場近年來在基建方面大興土木，機場、港口、路橋等都需使用大量鋼材，而電網建設則令銅、鋁等基礎金屬行情走俏。同時，能源需求也與日俱增。以中印兩國為例，僅運輸方面的能源需求就分別以每年4.9%和3.3%的速度增長，遠高于全球平均水平的1.7%。而收入提高和飲食習慣改變，則推動新興市場對玉米、大豆等農產品的需求，也令肥料等相關產業受益。

　　“木”和“水”對于內地投資者而言可能較為陌生�！澳尽敝傅氖悄静摹⒘謽I、紙業和包裝業。新興市場基建工程所需的木材，以及零售業對紙張和包裝的需求都在迅速膨脹。僅亞洲區內，未來10年用于紙張和紙板的投資總額達400億美元。在需求上漲與供應減少矛盾的推動下，近期表現落后于其他原材料的木材價格，可望迎頭趕上。

　　“水”是供水、凈水、濾水和節水等公用事業。由于污染和人口眾多等問題，新興市場的水資源相對貧乏。如中國的人均水資源量，僅相當于全球平均水平的四分之一。為此中國在 “十一五”期間（2006至2010年）將巨資興修水務項目，在供水、污水處理和水污染防治等方面共投資1萬億元人民幣。

　　“水”還可為五行組合提供平衡，由于水務企業擁有較充裕的現金流量和較高收益，所以能在跌市中發揮防守作用。加上其它四個元素，都投資于不同領域，五行投資組合既包羅新興市場的各類增長機會，又做到分散風險。這也恰與藥膳五行理論的精髓相吻合，如果食用過量、搭配錯誤，或者偏食其一，都對身體無益甚至有害，只有對不同食材平衡搭配，注重整體，辯證施膳，才能治疾養生，發揮藥膳的最佳功效。