來自國會、學界和金融市場等各方的信息表明,現任美聯儲主席很有希望在明年1月任期屆滿時獲得連任。伯南克2006年年初從格林斯潘手中接過“帥位”,但隨即卻迎來了百年不遇的金融危機。他的本屆任期將于明年1月31日截止。
11日,《華爾街日報》公布了一份經濟學家調查,結果顯示,多數受訪者認為,奧巴馬明年1月要求伯南克留任的概率高達71%。經濟學家普遍認為,從伯南克應對此次經濟危機的措施來看,他理應獲得連任,再執掌美聯儲四年。
在另一項由彭博社進行的季度調查中,也有近75%的受訪者贊同伯南克連任。很多經濟學家都認為,更換美聯儲主席沒有什么好處,特別是隨著經濟走出衰退,央行面臨著艱巨的任務。
國會議員也支持伯南克。美國參議院銀行委員會第三號人物里德表示,伯南克的判斷和能力的確與眾不同。他說,到目前為止也沒聽到有人建議讓薩默斯來接替伯南克,后者是目前最熱門的下屆主席候選人。
伯南克獲得認可的重要原因之一,就是美國經濟近期的好轉。很多經濟學家都認為,始于2007年12月的這場經濟衰退現在已經結束了。7月份的新增失業人口已比預期少了很多,而分析師預計美國下半年的增長率有望達到2%以上。
諾貝爾經濟學獎得主克魯格曼本周也,伯南克應該獲得連任,因為他成功應對了金融危機。現年55歲的伯南克在出任美聯儲主席前和克魯格曼一樣,同為普林斯頓大學經濟學教授。
隨著經濟好轉,對伯南克和美聯儲而言,下一個巨大的挑戰是貨幣政策的轉型,特別是時機選擇問題。大多數經濟學家都預計,美聯儲要到2010年某個時候才會上調利率,更有不少人認為,美國的利率要到2011年以后才會調整。
但在此之前,美聯儲得先清理自身日益龐大的資產負債表,比如在本周,當局就得決定,是否如期在9月份終止一項規模3000億美元的國債收購計劃。
在多數人看來,經濟政策的管理需要有連續性,而華爾街也希望在這個節骨眼上保持貨幣政策的一致性,這可能讓奧巴馬除了伯南克之外別無選擇。著名政治期貨網站I.Trade的資料顯示,目前伯南克連任的概率達到80%,而薩默斯出任下屆聯儲主席的概率僅10%。
不過,盡管各界一邊倒地支持伯南克,但他在任內也并非全無錯漏。一些經濟學家指出,在危機初期的反應遲緩以及聽任雷曼兄弟破產,是伯南克任內的最大敗筆。
另一位諾獎得主、芝加哥大學教授斯蒂格利茨近日在接受采訪時則表示,美國經濟復蘇之路上依然有很多坑洼,諸如商業和住宅地產市場存在風險以及銀行健康狀況不明等。所以他認為,更換美聯儲主席的建議應該被考慮。(小安)