雖然英國的消費支出增長正在明顯放緩，如果短期通脹率大幅上揚，并顯著推高物價預期，英央行3日當周預計將維持5.25%利率不變。

　　綜合外電3月3日報道，雖然有越來越多的證據顯示英國的消費支出增長正在明顯放緩，但英國央行(Bank of England)貨幣政策委員會(Monetary Policy Committee, 簡稱MPC)本周可能仍維持關鍵利率水平不變。

　　盡管MPC承認消費者行為有所變化，但該委員會委員上周強調，如果短期通貨膨脹率大幅上揚，并顯著推高物價預期，那么英國央行在這種情況下是不會采取降息措施的。

　　因此，在接受調查的23位經濟學家中，有22位預計MPC將在6日結束的兩天政策會議上維持5.25%的利率水平不變，只有一位經濟學家預計MPC將降息至5.0%。

　　MPC委員們上周前往英格蘭的數座城市向公眾傳達這種信息，其目的似乎是希望通過協同努力來向消費者表明英國央行控制物價的決心，以穩定通貨膨脹預期。

　　Investec Securities的英國經濟學家Philip Shaw表示，從埃克塞特到斯托克，MPC委員成功地向外界表達了他們對通貨膨脹和經濟增長的擔憂。Shaw認為，英國央行不太可能連續降息，他預計本周MPC將維持5.25%的利率水平不變。

　　MPC在2月份時將關鍵利率從5.5%下調至5.25%，此前曾在07年12月份降息25個基點，至5.75%。

　　毫無疑問，近期的英國經濟數據對提升經濟增長預期沒有起到絲毫作用。

　　英國工業聯合會(Confederation of British Industry) 公布的數據顯示，2月份零售銷量顯著疲軟，而零售價格卻升至十多年高位。

　　英國央行的數據顯示，英國1月份消費者信貸下降至兩年半以來最低水平，且獲批的抵押貸款水平在歷史低點附近徘徊。

　　英國全國建筑協會(Nationwide Building Society)稱，英國2月份房價連續第四個月下降，而較07年同期的漲幅也降至2005年11月份以來的最低水平。

　　不過，從英國央行政策制定者的講話中可以看出，他們主要關注的依然是通貨膨脹問題，并不傾向于立即通過減息來提振經濟增長。

　　英國央行(Bank of England)負責貨幣政策的副行長Rachel Lomax之前發表的講話令市場觀察人士感到意外，因為她對英國經濟持相對樂觀預期，而對通貨膨脹預期則發出警告。

　　她表示，如果公眾的通貨膨脹預期持續升溫，MPC可能將不得不容忍英國經濟增速的進一步放緩，而將控制通貨膨脹作為首要工作來抓。這意味著，對于由當前金融市場動蕩帶來的需求放緩風險，英國央行能夠作出應對的回旋余地將縮小。

　　花旗集團(Citigroup Inc., C)委托民意測驗公司YouGov進行的調查顯示，雖然消費者預計未來12個月物價漲幅低于1月份調查結果，但還是遠遠高于英國央行2.0%的年通貨膨脹率目標。

　　消費者預計未來12個月物價會上漲3.1%，這一預期漲幅低于1月調查時的3.3%，遠遠高于英國1月份2.2%的通貨膨脹年率水平。

　　英國央行副行長John Gieve也對物價漲幅感到擔憂，他指出，能源和食品價格可能推動英國通貨膨脹率在未來幾個月升至3%附近。如果通貨膨脹率超出央行目標水平1個百分點，那么英國央行行長金恩(Mervyn King)就不得不向財政部致函解釋其中原因。

　　MPC外部委員Tim Besley在接受某報采訪時強調，MPC將采取一切必要措施確保通貨膨脹回到2.0%的目標水平，并稱，央行在對待通貨膨脹目標問題上是相當認真的。

　　他還指出，消費支出的適度降低會促使消費者增加儲蓄，但不會嚴重破壞英國經濟。

　　Besley稱，一些人認為英國住房市場已經回天乏術。不過他建議人們應該正確對待住房市場的變化。他認為，人們已經習慣了房價的快速上漲，而目前房價只是維持在相對穩定的水平，并未拉響經濟警報。

　　因此，上述央行官員的言論表明，英國央行此次將選擇按兵不動，等待再次降息的時機。